道高一尺魔高一丈

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居住權”。這是為什麼？

從共生到寄生：金合歡與螞蟻的相愛相殺

鐮莢金合歡上三種共生的螞蟻（圖片來源：參考文獻2）

螞蟻讓樹變得又矮又胖

科學家們發現，雖然這種螞蟻不擅長幹架，但彷彿很會幫金合歡“保持體型”：被它們佔領的鐮莢金合歡雖然在不停地分枝，但它們既長不高也長不寬，彷佛被施了魔法，只能變得又矮又胖。

從共生到寄生：金合歡與螞蟻的相愛相殺

左邊為被螞蟻crematogaster nigriceps佔據的樹，變得矮胖（圖片來源：參考文獻3）

野外觀察中發現，這種與鐮莢金合歡共生的螞蟻竟然真的在不停剪枝，像一位園藝家似的。

鐮莢金合歡本來在每對由刺保護的節間，都會生成密集的芽，但它們的芽一旦長出來，螞蟻就會迅速地在上面聚集，將大多數芽全部毀滅，斷了鐮莢金合歡向上方、向四周擴張的可能。最終，鐮莢金合歡得以保留的，只有在螞蟻巢穴旁邊的芽了。

從共生到寄生：金合歡與螞蟻的相愛相殺

螞蟻破壞鐮莢金合歡的頂芽（圖片來源：參考文獻4）

前文已經講到，這種螞蟻也依靠樹來提供巢穴與食物，大家一榮俱榮，一毀俱毀，螞蟻為何要“修剪枝丫”呢？

科學家推測，它們可能是怕臨近樹的螞蟻過來竄門。因為樹一旦長高長寬，就會與相鄰的樹接觸，而隔壁的螞蟻就會順著旁邊的枝爬過來，一舉佔領它們的領地。

在野外，這樣的事情時時發生。攻擊力強的螞蟻會經常跑到其它樹上竄門，大舉進攻，搶佔它們的巢穴與資源，鳩佔鵲巢，不僅將原主趕走，巢穴內的卵也會被全部清空，幾乎是滅門之戰！

為了證實螞蟻確實是在防止竄門，才控制著樹的大小，科學家們進行了實驗。

他們將已被這種螞蟻佔據的樹枝與其它螞蟻的樹枝綁在一起，故意引戰，不出所料，這種螞蟻在面對敵人的進攻時，80%的情況下都輸了，證實了剪枝螞蟻的戰鬥力確實弱雞。

正因為它們的居群十分脆弱，扛不起進攻，而好不容易在樹上繁殖起來的大家族又可能在一場戰鬥中“慘遭滅門之災”，於是它們利用剪枝的手法，採取消極的對抗模式。

“雖然惹不起，但我們躲得起呀”，最終剪枝螞蟻用限制樹的生長這一招守護了自己的家。

從共生到寄生：金合歡與螞蟻的相愛相殺

故意引戰的科學家發現cs(crematogaster nigriceps），這種螞蟻打架戰鬥力幾乎是最弱（圖片來源：參考文獻1）

另一個調查也實錘了這種“以退為進政策”。

剪枝這件事，對於沒有工具，全靠口器咬的螞蟻來說，也是費盡精力的事。科學家發現，它們剪枝不是盲目全剪，而是有針對性的。

在調查了555株被這種螞蟻佔據的鐮莢金合歡後，他們發現，螞蟻只會剪靠近鄰居的枝，而未靠近鄰居的枝則得以避免“被裁”的命運。因此，科學家推測，居住在枝上的螞蟻能感知螞蟻鄰居的警戒素，透過氣味來辨別附近是否有近處的鄰居，提前規避掉風險。

另外，透過測量了1796株鐮莢金合歡後，科學家又發現，從1米長到3米後，鐮莢金合歡與鄰居枝葉相接觸的機率升高了接近20%，而且長得更高的樹幾乎全被比它更有攻擊力的螞蟻佔據，只有長不高才能躲避鄰居竄過來，搶佔自己的領土。

上樹的螞蟻究竟是敵是友？

剪枝對於生活在樹上的螞蟻來說，還有另一個好處，透過限制鐮莢金合歡枝丫的營養生長，讓其投入更多的營養來給自己建造巢穴，產生更多的蜜來給螞