第237節

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僕從們身份低微，羅大娘既如此說了，他們便也只好如此回去覆命。

只那祁四郎如何肯把燕兒留在外面丟人現眼，帶著那一身的傷住在阿姊食鋪，左鄰右舍這個看那個看的，到時候還不知道要給他惹出多少閒話來。

於是當天下午，祁四郎便親去阿姊食鋪尋人，要羅大娘把人交出來。

羅大娘雖還攔著，但是燕兒卻到底是那祁四的妾室，無奈之下也只好靠邊站。

只那燕兒卻是不肯，鞋也不及穿，光著腳跑到鋪子後面的河道邊：“叫我回你家去過那豬狗不如的日子，還不如讓我跳到這河裡頭死了算了！”

“你跳啊！有本事你現在就跳下去！死得透透的！但凡你還有一口氣，看我到時候怎麼收拾你！”燕兒在這大庭廣眾之下這般鬧騰，那祁四惱羞成怒，便當著眾人的面逞起了兇。

燕兒也是真烈性，當即“噗通”一聲便跳入水中，入水後也不掙扎，就跟石頭一般直直沉了下去。

羅大娘看到這情形，心都吊到了嗓子眼，她只叫燕兒佯裝跳河，與這祁四鬧上一鬧，到時候她與左右鄰里勸一勸攔一攔，定不能叫她被祁四帶回去。哪曾想這傻女子竟然真的跳。

當即羅大娘便十分著慌，恨不能自己跳下去把她撈上來，奈何她卻是個不會水的。

好在左右鄰里十分熱心，當時“噗通噗通”便跳下去好幾個人，不肖片刻便把燕兒給撈了上來。

燕兒落水的時間不長，撈上來以後吐掉幾口水，氣還在，羅大娘趕緊喊人去請郎中，又要將燕兒帶到鋪子裡去安置。

祁四這時候又說要帶燕兒回去，羅大娘與吳縣父老皆不答應。

於是就這樣，燕兒在阿姊食鋪住了下來，她原本就有一身傷，寒冬臘月的又往那河裡頭跳，很是病了一些時日。

羅大娘心中愧疚，請了吳縣最好的大夫來給燕兒調養身體，每日裡細心照料。

只那祁四卻是不肯罷休，時常令家人過來騷擾，時日一長，不僅是這吳縣的百姓人人知曉此事，就連蘇州其他地方的人，也都知道吳縣有個祁四郎，乃是河南祁氏的郎君，為富不仁，好色暴虐，花錢從貧民家中買來女子當小妾，卻把她們當牲口對待，這一來二去的，祁家人在蘇州的名聲便很壞了。

羅大娘這邊是做好了長期鬥爭的準備，橫豎這吳縣既然有她羅大娘在，那就沒有他們祁家人的地方。

倒是沒想到，那祁四郎實在是個不爭氣的，不過是當街被吳縣當地不齒他行徑的父老們呸了幾次，竟然就受不了了，也不問家裡面的意思，私自便把他們祁家在吳縣的果園給賣了，收拾行囊準備回家。

在離開吳縣以前，這祁四郎又出了一個昏招。他最後一次去阿姊食鋪找人，燕兒還是不肯跟他走，羅大娘也說不讓燕兒跟他走。

於是那祁四郎便說，你既然要護著她，那便拿錢來買吧，只要你拿得出白銀五百兩，我便把她交與你。

白銀五百兩在這個時代著實是很大的一筆錢了，在他們吳縣這裡，尋常人家一個月也就花幾十文錢，而且大多都不是使的銅錢，而是以生絲糧食代替。

這時候又不像後來有那麼多的外來銀流入中原，白銀很是稀罕，銀價很高，對於吳縣大街上無論哪一個商戶來說，五百兩都是一筆鉅款。

然而羅大娘卻答應了。

她先是去找了那些當初與她同來江南的長安商賈，然後又找了在江南地區收茶的離石商賈，東拼西湊，湊足了白銀五百兩，交與祁四郎，換來了燕兒的自由身。

這五百兩白銀砸下去，祁家人在江南的名聲就被砸在地上再也撿不起來了。

在後來的運河兩岸，一直都流傳著這樣一個故事，講的便是羅大娘仗義疏財，為了救一個曾經在