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可惜形勢並不樂觀，經過昨日一天的調查，曲長負的嫌疑非但沒洗脫，反倒更大了。

身上翻出字條的那名小兵名叫萬賓，他昨日已經將基本情況都交代出來。

之前運糧隊中撥出一半軍士先行返回京城，這些人裡原本是沒有萬賓的。

是而後曲長負等人又在避寒的山谷中聽見官道上傳來詭異笑聲，這才因此讓萬賓追上離開不久的返城軍士，讓他們不要從官道上透過。

但萬賓說，便是在他臨走之前，拿到了曲長負暗中遞過來的字條，令他帶著那些軍士將危險引開。

他照辦了，對方卻沒有按照承諾派人支援，因此造成了軍士們被迷香迷倒，傷亡多人。

目前從萬賓口中聽來的情況是如此，他雖然沒有其他人證，但有著曲長負字跡的紙條，似乎很有說服力。

刑部尚書薛廣已經快到了致仕的年紀，平日裡對有才幹的後輩最是慈愛。

曲長負在他手底下幹過，又是個辦實事的人，薛廣打心眼裡也不太相信這件事跟他有關係。

等到簡單講了一遍事情經過，他說道：「此事雖然既有人證也有物證，但其中解釋不通的地方也甚多，曲大人若要申辯，直言無妨。」

曲長負道：「多謝大人，下官確未做過此事。」

「且先不說因為幾聲莫名的笑就派出去一半軍士引走災禍，這種行為多麼荒誕，即便是下官要下這樣的命令，也應該找我的親信，並且更不會留下字條落人口實，這未免太刻意了。」

薛廣點頭道：「甚是有理。」

大理寺卿郭守堂卻並不贊同，沉著臉道：「曲大人這話未免便有糊弄搪塞之嫌了，你說的話乍聽有理，但是以當時的情況，運糧隊的管轄本就非你之職責，又如何能派親信插手？那字條上的字跡經過比對，也與你平日所書相符。更何況……」

他稍稍一停，放慢語速：「曲大人，你同南戎可有來往？」

曲長負來之前就料到郭守堂會刁難，原因很簡單，郭守堂同曲蕭不和。

雖然他跟曲蕭實際上也不和，但在外人看來，他們依舊是父子關係，甚至曲蕭還對曲長負十分疼愛。

如今郭守堂這樣問，很明顯是想把事情擴大化，從「曲長負為了自保和軍糧的安全犧牲其他軍士性命」，上升到「曲長負甚至曲傢俬通外國，配合南戎謀害郢國士兵」。

這罪名可就太重了。

曲長負道：「除了之前南戎使臣來訪，曾經相談數回，但也不曾獨處，其餘便沒有過來往了。但下官是否可以問一問，郭大人何出此言？」

郭守堂微微冷笑，將手中的一摞東西放在了桌面上：「這是從你們曲家搜出來的。」

曲長負隨意翻了翻，發現竟然是一些來自南戎的書信。

他通曉各國語言，簡單一掃，雖然沒見到什麼重要機密，但可以看出，上面的用語顯得十分熟稔親近，沒有明確標出是寫給誰的，開頭只以「兄」相稱。

這根本就不是衝著他來的，現在只有兩種可能，要不然就是曲蕭跟南戎勾搭上了，要不然就是有人要坑曲家，從他這裡開刀。

此時此刻，形勢不利，疑點重重，那張並不是出自他手的字條卻與面前不知從何而來的書信聯絡在了一起，指向一個最不可能的猜想。

曲長負一反平日的強勢與言辭鋒利，只緩緩道：「下官並未見過此物。」

薛廣安撫地說：「這東西雖然是從相府搜出來的，但不排除其他的可能性，曲大人既然說沒見過，我等主審者自然也會謹慎再查……」

郭守堂唇邊微微泛起一抹冷笑，說道：「薛尚書說的很是，此事還得深查。曲御史沒見過，那麼曲相又是否見過呢？」

他跟曲蕭