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周媽媽便知道，這是有話要說，且這話還不好當著太太的面說，於是笑道：「太太說了這會子的話想來乏了，還是再歇一會兒吧！」

等著安置了大太太睡下，周媽媽同桃香去了外頭，方問道：「說罷，什麼事？」

桃香低聲道：「老夫人發話了，命老爺把外頭那個抬進府裡，若是以後生了孩子，便賞臉抬了做姨娘。」

周媽媽一愣，沒想到這個節骨眼兒上，老夫人竟下了狠手，往太太心口兒上戳刀子。

「得了，你下去吧，記得把這事兒先瞞下，誰要是在太太跟前漏出來，就別怪我不客氣了。」

何婉儀知道這事情的時候，已經是晚霞將落，將要用晚飯的時候。她本來還要為大太太難受一下，可眼睛一瞥，瞧見荔香垂著頭，小心翼翼地在花廳裡擺飯，那點子憐憫頓時就被拋之腦後。所謂一報還一報，這便是了。

「去問問，四爺可回來了？」何婉儀撫著玉葉站起身，低頭摸了摸肚子，心想著這胎該是個兒子才好。這世道不好，女子到底活得艱難些，若是個兒子倒還少操些心腸。

「蓮兒呢？」何婉儀問道：「該用晚飯了，快把她叫過來。」

自從知道妙蓮竟和她一樣，也是知道前事的，何婉儀待她就更多了幾分憐惜之意。可憐她上輩子去的時候還小，什麼也不懂，如今又活了一回，卻也不明白是怎麼回事，還以為在那荷花池底困了許久，才被救了出來。倒也好，就叫她以為是接著上輩子繼續活下去吧！

「奶奶，四爺說大爺病了，他先去瞧瞧，叫奶奶先吃，不必等他。」瓊脂說著，把手裡的信遞給了何婉儀：「這是從蒼桐鎮捎來的信。」

何婉儀一喜，忙伸手接過，又在椅子上坐下，拆了那信便忙忙看了起來。這一看不打緊，卻是把她嚇了一跳。沒想到，淩氏竟是沒了。

何婉儀心裡跳得厲害，直覺這事兒跟呂素素脫不了幹係，忙又繼續看下去。才知道淩氏是生孩子時候難產才去的，只是她去之前，縣衙後宅裡也出了人命，說是縣老爺一個得寵的愛妾忽然沒了。信裡頭劉氏直道可惜，說那妾已經懷了孩子，只是月份小，還不知道。如此這般，便是一屍兩命了。

何婉儀看過信後整個人都不好了，心裡塞得厲害，難受得要死。她雖不知底細，可心裡猜著，約莫是那呂素素說動了淩氏，這才叫淩氏留下了她。想那縣老爺也是個花心腸的，淩氏雖面兒上賢惠，心裡不定怎麼怨恨呢，呂素素又素來是個能說會道的……

這便是惡念心起，禍事將臨，那淩氏難產之事，也不知是不是呂素素做的手腳。

這般一想，何婉儀倒沒了前些日子的雄心壯志，只盼著那呂素素還是莫要來了，她如今的日子過得舒心，可不想跟一頭滿心惡唸的狼糾纏不休。

孤夜淒清，潘雲看著滿屋的箱籠，不覺垂下兩行眼淚出來。這書院容不下她了，她雖是在這裡長大的，可惜，明日就要走了。

阿諾端著一碗甜羹進來，看潘雲滿臉悽苦正在垂淚，心思這正是個好機會，於是走過去勸了幾句，又把湯端到潘雲跟前，說道：「依奴婢說，便是西風巷的宅子咱們也不好去，畢竟是朗相公的產業，又不是咱們家的，住進去不定還要傳出什麼風言風語呢！」

潘雲自然也清楚，想了想道：「我還有些嫁妝，可買了那宅子。」

阿諾道：「便是買了宅子，以後咱們卻如何吃喝？娘子的嫁妝又有多少。再說，以前的姑爺家裡勢力太大，咱們惹不起，咱們住在這兒，處處被欺負，不然，書院好端端的如何就攆了咱們走。」

潘雲咬著唇兒：「這事兒該和他們不相干的。」

阿諾急道：「怎麼不相干，奴婢聽說那家前陣子捐了一筆錢給書院，沒過兩日，書院便不肯咱們繼續住