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但很快，潘雲就死了，是因為受不了何氏惡毒的咒罵，她選擇了離開。

朱兆平對何氏又一次的失望了，這個女人跟他的娘親一樣，惡毒的無藥可救了。他只要一想到潘雲無依無靠地過來投奔他，卻落得個這樣的下場，他心裡就痛如刀絞。

自此後，朱兆平徹底同何氏決裂，他實在是不想再看見這個女人了，多麼的鐵石心腸啊，就連女兒的死，都不能叫她有多少改變。

便是這個時候，呂氏無微不至的體貼和照顧，開始讓朱兆平的心裡生出了難以抑制地情緒。他太痛苦了，也太孤獨了，他想找個人能陪陪他。

於是在潘雲故去一年後，朱兆平接受了呂素素，讓她成為了名副其實的二房。

接下來的日子，是朱兆平生命裡最舒適，心中最平靜的一段時光，雖然這段時間裡發生了很多事，父親死了，母親形容枯槁，日日對佛念經，再不管其他事，但是有了呂素素和孩子們的陪伴，他很快就熬了過去，日子流水般繼續過著。

那段時光裡，朱兆平只有在思念女兒的時候，才會偶爾想起何氏，但是很快的，他就會把她拋擲腦後，不論是母親還是何氏，她們給他帶來的痛苦和陰影，隨著時光的流逝，都漸漸的遠去。

然而很快，二房出事了。

一想起朱兆清，朱兆平便恨得牙根直癢。他真是悔不當初，早知道這廝會闖下如此滔天大禍，他就不該聽之任之，由著他隨著性子肆意妄為。

如今可好，三嫂在知道他惹下了什麼禍事後，很快就聯絡了金家，一封和離書，斷絕了兩人的關係，並且，三嫂還把她所生的女兒也帶走了。

最後，在朱兆平的奔波下，二房雖然耗盡家財，也沒保下朱兆清的性命，但是其他人的性命，卻還是保下來了。

也是這一次，朱兆平清清楚楚地看明白了，民不與官斗的深意。他重新燃起了鬥志，希望以後在官途上，還能有所建樹。

然而，這樣的打算只是在心裡頭想了想，家裡就又出事了。

那些閒言碎語，彷彿雪花一般飛進了朱兆平的耳朵裡，他想起何氏臨死前遭受的那些苛待，還有她和錦娘看起來頗為相似的死因，都是病入膏肓，油盡燈枯。

可是朱兆平不明白，何氏油盡燈枯還說得過去，錦娘好端端的，怎麼也會油盡燈枯呢？

猜忌這種東西，只要有了第一次，就會有第二次，第三次……呂素素的手腳不算乾淨，朱兆平只要有心，還是多多少少發現了一些端倪。最起碼他的心裡，漸漸的明白了，呂素素背過他的面目，並不似她在他跟前表現出的那樣溫軟和善。

很快，猜疑得到了證實，何氏的心腹瓊脂，帶著雯娘一起過來找他，告訴了他很多他以前不知道的事情，比如說何氏的善妒背後，呂素素都做過什麼挑撥，還有何氏的死因，錦孃的死因……

但是雯娘那個時候已經病入膏肓，朱兆平看她命不久矣的模樣，雖相信人之將死其言也善，但是，他也擔心是不是呂素素何時得罪了雯娘，這才惹得她如此的苦心孤詣。再說，那個瓊脂對何氏很忠心，這一切，又會不會是她一手謀劃的陰謀呢？

然而，雯孃的離世，到底在朱兆平的心裡狠狠劃上了一刀，他每每看見呂素素那張溫和柔善的臉，都會忍不住在心裡發問，這張臉的背後，究竟藏著什麼不為人知的秘密？

朱兆平決定主動出擊，於是他故意親近窈娘，疏遠呂素素，還放出了想要窈娘真正成為他妾侍的打算。很快，窈娘病了，這病莫名其妙，竟是查無可查。

也是這個時候，窈娘才意識到了呂素素的心狠手辣，她想起了死去的錦娘和雯娘，明白呂素素這是準備卸磨殺驢了。

於是不甘心這樣赴死的窈娘，也故意在朱兆平跟前說破了一個呂