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朱兆平嘆了口氣, 將官帽摘下擱到桌子上，瞅著何婉儀道：「死的是錦娘。」說完坐下，又把眼看向何婉儀：「我聽說，這事兒恍惚是縣令夫人弄出來的，你, 你之前可聽說過什麼風聲嗎？」

何婉儀本還震驚著，聽了這話往朱兆平臉上一瞧，見他神色閃爍，目中似有猜疑，先是一愣，隨即惱道：「四爺這是什麼意思？你以為這事兒跟我有幹係？」

朱兆平見她惱了, 忙起身走了過去，將她的手拉起來, 溫聲道：「娘子誤會了，我沒有猜疑娘子摻和進了這等事，我只是, 我……」他面露苦澀，漸漸站起身來，重新坐回了位子上，好半晌才嘆道：「以前家裡有個丫頭叫青柳, 最是愛說愛笑的性子。那一年她同我說，她家裡將要來贖她，她表哥還在外頭等著她出去成親，可轉頭她就跟了父親，後來生產的時候一屍兩命，一個也沒留下。」

何婉儀倒還是頭回聽說這個，面露出疑惑，不解道：「四爺怎個突然說起了這個？」

朱兆平搖搖頭，面露哀容：「不是突然。」說完定睛看向何婉儀，容色卻有些古怪道：「你可知道，那青柳非是難產而死，卻是太太買通了產婆，待到生產時，叫那青柳生不下來，這才一屍兩命。」

何婉儀心頭一震，驚詫地看向朱兆平。這等秘事，還涉及大太太，這位爺怎就這般說給了她聽？

朱兆平的手已經伸了過去，將何婉儀的手緊緊握住，眼中似有殷殷期盼。

何婉儀卻覺得他的手滾燙得很，跟平日的柔軟溫暖不一樣，又見他臉色有異，不覺有些心驚害怕，便往後掙了掙。

「別動。」朱兆平忽然說道，他將何婉儀的手往自己這邊拉了拉，摩挲著手垂下眼慢慢道：「我只是想著，便是縣令看上了朱大嫂，要納妾，縣令夫人雖不喜，卻也不該下了這樣的毒手。眼下雖不知道死的為何是錦娘，可便是朱大嫂，卻也罪不至死。更何況左右鄰舍都住著人，若是戕害了無辜，難道那始作俑者心裡就不懊悔嗎？」

雖說何婉儀也覺得縣令夫人的手段毒辣了些，雖意在除掉毒婦，到底那火勢牽連了周遭的百姓，雖不曾傷及性命，到底損了些財務。但是聽了這話，卻還是一口悶氣憋在了心口，用了將手掙了回來，瞪著眼尖聲道：「你知道什麼？你只覺得那女人不該死，可你都知道她背著人幹了什麼？你什麼都不知道，憑什麼說出這樣的話？」

說著從位子上站起，憤怒地瞪了朱兆平一眼，恨聲道：「你覺得她可憐，她可贖，難道你忘了，我生產的時候，是誰安排了錦娘過來在院子裡哭鬧。若是我想不開，一時動了怒，難道就不會有一屍兩命的悲劇嗎？還有你，枉你讀了一肚子的書，卻是個睜眼瞎，你難道沒瞧出來，那位朱大嫂對你有意？因著你攆了她，她將我恨了又恨，不但尋了錦娘這個窯姐兒過來勾引你噁心我，便連鄭家那位出身勾欄的二房，也是她尋了來，故意鬧得鄭家闔家不安生，就只因著劉姐姐同我好。」

說到此處，何婉儀儼然怒極，在屋子裡轉了兩圈，衝到已然目瞪口呆的朱兆平跟前，大聲道：「你該是知道劉姐姐前陣子病危，差點沒了性命。我告訴你，那是因為那女人教唆了那個窯姐兒給劉姐姐下藥，想要了她的命。好在劉姐姐機警，躲過了這一劫，若是個蠢的，怕就這般悄無聲息的死了，便是死了，也沒人知道，她原是叫人給毒死的。」說著悲從中來，想起自己那一世死得冤枉，不覺捂了眼睛，過去幾步扶住了牆邊的案幾，輕聲哭了出來。

朱兆平猛地聽見了這麼多他壓根兒沒注意，更不知道的事情，又見何婉儀哀聲哭泣，慌慌張張地起身上前，想要攬住何婉儀的肩膀安慰她，卻被何婉儀大力掙開，又用力推了他一把，將他遠遠地推開。

何婉儀哽咽道：「你說為妾的可憐，我亦覺得她們可憐