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玉葉笑道：「奶奶若是記掛，不如尋個人去問問，若是不好相問，既是大姑娘不肯說了，那奶奶又何必掛心呢？」

何婉儀想了一會兒，終歸想不透，便也不想了，起身拿了冊子，又點起箱籠來。

沒成想，夜裡頭才剛下起了小雨，朱宛如便一身水淋淋滿眼通紅地又往棠梨閣來了。

這會子朱兆平也在，夫妻二人才剛一起點過了箱籠，又確定了最後跟他們一道前去蒼桐鎮的人，端起一碗茶還沒喝上一口，朱宛如便哭著來了。

朱宛如雖是庶出，卻是朱兆平這一輩兒裡唯一的女孩兒，朱兆平雖然不喜她呆板無趣的性子，可這個妹妹他卻是疼愛的，見她一身狼狽，又哭得可憐，忙將她拉進屋裡，擰眉道：「你這是怎麼了？哪個給你委屈受了？」

何婉儀亦是一臉急色，柔聲說道：「是啊，哪個給你委屈受了，你只管說，你哥哥在呢！」

朱宛如咬著唇兒看了何婉儀一眼，抽抽搭搭的，還是把話給說了。

「太太今日裡非要我過來問問嫂子，何為孝道，何為婦道，還命我轉告嫂子知道，叫你們走之前，務必要去祖母跟前求情，放了太太回五福堂，還要還了她的管家之權。我心想著這事兒到底不是我能管的，想了想還是沒說。原以為太太不過責罵我一回便罷了，誰想到太太遷怒了姨娘，如今姨娘還在院子裡跪經書，這外頭還下著雨，姨娘本就傷病未愈……」

朱宛如說著便又哭了起來。

到了這會子，何婉儀才知道白日裡這位妹妹的欲言又止本來要說的是什麼話，苦笑了一回，心說大太太的性子還真是厲害，竟是不叫人有一日的安穩。

何婉儀上前攬著朱宛如的肩，輕聲勸道：「你別哭了，這事兒你哥哥知道了，他會想法子的。」

朱宛如將身子輕輕伏在何婉儀的胸前，她的性子自來是忍氣吞聲的，可這回不一樣，太太卻是去磋磨了她的姨娘。若只是在屋子裡菩薩跟前跪跪經書也就罷了，可眼下外頭落了雨水，她姨娘還病著。她去求太太寬宥，可太太連面兒都不肯見，她也不敢鬧到祖母跟前，左右想了一回，還是丫頭給她出了主意，才往這棠梨閣奔了來。

這事兒既是因他們而起，朱兆平自然不會推辭，輕聲道：「你放心，我這就去問問。」又向何婉儀道：「你去備了水給妹妹淨面，同她說說話，然後送她回去。」

何婉儀點點頭，看著朱兆平撐了一把傘走了，才溫聲勸著朱宛如去洗臉，又親自拿了厚巾子給她擦頭髮，溫聲說道：「以後有了這等為難事兒只管過來告訴我知道，若是我不在，就去告訴祖母，莫要自己憋悶著。你一個小姑娘，每日裡只管繡花兒看書就是，這樣的事兒，怎麼也不該說給你聽的。」

朱宛如沒說話，只是微紅了眼圈，將長長的黑睫垂了下去。

何婉儀覷眼瞧著她，知道她的性子自來溫吞，也不是一朝一夕就能改的，想了想又道：「我雖是才剛嫁進來，可家裡的規矩多多少少也是知道的，祖母的性子，是再不會理會太太管束姬妾的，祖父就更不必說了。今日你過來棠梨閣，勢必得罪了太太，便是這一時救下了姨娘，等著我們走了，你們又待如何？依我說，倒不如多去祖母跟前盡孝道，到時候瞧著你的臉面，許是你姨娘能少受些磋磨。」

朱宛如沒出聲，卻把手指頭用力絞在一處。

何婉儀心知她該說的也說了，事已至此，她一個小媳婦兒，旁的也無能為力。

朱兆平這一去，直到夜半三更才轉了回來，一臉的慍怒，進得屋裡便是重重的喘氣。

何婉儀一直沒睡，坐在榻上等他回來，聽見門響便起身迎了出去，覷得他的神色，揪著帕子憂心道：「如何了？」

朱兆平沒有立時回答他，只是一雙眼眸愈發的黝