第18節

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她聞言，眼淚又似珠玉般落下，悲上心頭，“今年鎮裡抽籤，我家不幸中籤。我爹爹想用黃金保我，無奈鎮上的人家皆對妖神聞風喪膽，斷然不敢替我祭神……我娘身子不好，我這一去，也不知她撐不撐得住……”

楚苗有些糊塗，“什麼抽籤？”

女子略有點詫異，祭神是小鎮內人盡皆知的儀式，楚苗住在此地怎會不知？她雖然疑惑，但還是耐心地解釋起來，告訴楚苗抽籤、祭神和妖神的事情。

原來，小鎮周圍是妖神沉睡之地，順著古道往林中走，穿過鬱鬱蔥蔥的密林，便能看到鱗次櫛比的無臉石像和狂風呼嘯的斷崖。相傳，妖神法力無邊，不但可以鎮守四方，還能讓人心願成真。

心懷所求之人在石像前祭神，無論是什麼心願都能實現，但必要付出慘痛的代價。小鎮中的人們為了祈求風調雨順、萬事順遂，每隔五年會選出一名年齡適宜的女子，在儀式上將她祭神，此人是在小鎮上有女兒的人家中抽籤選出。

曾有人懷疑妖神的存在，拒絕祭神，但那年小鎮禍事不斷，甚至出現大火，死傷無數。自此之後，鎮中百姓更加迷信妖神，再不敢怠慢祭神。在楚苗門口抽泣的女子，就是今年的祭品。

楚苗摸了摸下巴，原來那天老婆婆讓她去求妖神，是這樣的緣故。她好奇道，“那你們見過妖神的樣子嗎？”

女子看著楚苗頗為震驚，“妖神法力無邊，凡夫俗子怎能窺其真身？斷崖邊的狂風說不定就是妖神煽動翅膀，怒而飛，其翼若垂天之雲……”

楚苗，“謝謝哦，那是鯤鵬。”

女子，“……反正差不多就是那樣！”

楚苗，“我替你去祭神。”

女子瞪大眼睛，不敢相信，“真、真的嗎？這麼多年，從沒有祭神的人回到鎮裡……”

楚苗點點頭，“真的呀，你不是還有父母，我反正是孤家寡人。”

女子感恩戴德，拭去眼淚，“謝謝您，我回去便告訴爹爹，將那十兩黃金拿來作答謝！您的大恩大德，我永生難忘……”

楚苗趕緊擺擺手，“沒事沒事，那十兩你留著做嫁妝，我還有四百九十兩。”

女子，“……”

女子覺得楚苗有點奇怪，楚苗明明家境優渥，怎麼會想不開替自己祭神？小鎮上，只有貧困潦倒的人家才願意替別人祭神，這跟賣女兒沒什麼區別。女子剛經歷大喜大悲，也不願多想，她再三向楚苗道謝，高興地起身通知家裡。

祭神當天，全鎮人聚集在斷崖邊，楚苗更是盛裝站在中間。她的長髮被複雜得盤起，頭上搖曳著精緻的朱釵，又經歷漫長的上妝時間，只感覺身心俱疲。

老婆婆也抵達現場，她握著楚苗的手，不忍落淚，“婆婆錯怪了你！你果然不是忘恩負義的孩子，竟然偷偷去求妖神。你放心，葉書生已經平安出獄……”

楚苗連忙推脫，“您好像誤會了什麼……”

“時辰已到——”

銅鑼的聲音猛然響起，祭祀完成上香，恭請楚苗上前。老婆婆被人扶到一旁，楚苗眼看祭祀口中念著亂七八糟的咒語，跳著莫名其妙的的舞蹈，最後他身形一定，高聲道，“祭神開始——”

現場狂風大作，突生異象。百姓們紛紛跪下磕頭，畏畏縮縮道，“妖神顯靈！妖神顯靈！”

楚苗被推到斷崖邊，她望著深不見底的深淵，有些遲疑，“等等！你們這種祭神方式有跟妖神商量過嗎？你確定這是正確的儀式！？”

她不信祭祀能跟陳博格面對面洽談，這麼高掉下去會摔成肉餅！

“且慢！”不遠處，葉震快步跑來，想要阻止祭神儀式，“楚苗！別去！”

葉震出現，妖風驟然猛烈，林木都被吹得彎了腰。楚苗站在崖邊，