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薛雯未免出力不討好、裡外不是人，連忙和盤托出道：「定北侯已經高壽了，皇兄······定北侯一旦西去，徐家根基本就淺薄，失去了老侯爺，小輩兒有沒有什麼驚才絕艷的人物，有所衰落沉寂，那是必然的，自然也就再也不能和別的勛貴世家相較，淪為了末流了，更不用說和彭城伯府比了，可以說有天壤之別。到時候，皇兄便再選一個徐家的女孩兒進宮，那時賢妃為後，而小徐氏須有寵，這一大一小兩個徐娘娘，就能壓住滿宮的嬪妃，讓無論誰都越不過兩位徐娘娘，外戚們，自然也就誰都越不過徐家去了。」

可徐家卻偏偏又勢弱······

——這，就是博弈之術。

道理很簡單，且一以貫之，從來都是這一個套路——世家不馴，那就抬舉勢弱的彭城伯府壓在他們頭上，牽住了彭城伯這個服帖順心的馬韁繩，自然可以駕馭駿馬，統率所有世家；不敢充盈後宮，恐怕會有外戚越過胡家，那就抬舉勢弱的徐家先壓過去，徐家變成了外戚中的韁繩，牽住了徐家，自然不懼旁家。

最簡單粗糙，但最有效。

薛昌韞若有所思了起來······

——薛雯不知道的是，薛昌韞有所發散，就為了她這一句話，將來，會在依她所言選出了小徐妃後，讓卓淑妃的叔父頂替了徐家的薊州總兵之位，雖有背後的深意，但還是挑動了卓、徐兩家的矛盾，更讓兩代卓妃「獨霸」後宮，令無數妃嬪有苦難言······

只能說世事難料，未來的種種變故此時皆不可確知，唯有且顧眼前罷了······

三年的時間一晃而過，沈堯終於出了孝——官復原職，將赴西南。

薛雯早就給憋壞了，自然是要跟著一起去的，薛昌韞倚重她，有意挽留，還說要讓她在宮裡過了八月十六她的生辰再去。

薛雯自然是不依的，勸道：「年年歲歲都相似，沒什麼意思，皇兄要是捨不得雯，倒不如和我一同去一趟西南，都更便宜些呢。」

她是隨口胡言的，薛昌韞低頭一想···道：「使得。」

使得，薛昌韞隔日就下了旨——要西巡。

三年的時間過去了，三年間水滴石穿、潤物無聲，薛昌韞終於在自己的朝堂上順風順水起來了，就算不是塹綱獨斷，但西巡這點小事，那還是能說一不二的，這一下令，六部頓時都忙碌了起來了。

臨去前還有最後一件事，就是準備了多時的瓊林宴和鷹揚宴了。

薛昌韞就指著這些新科官員盤活他的朝堂呢，安排佈置地十分精心，席間，與新科文武棟樑們把酒言歡，促膝長談，好不痛快。

席間還有一個薛雯的熟面孔，少年英才，小小年紀就考中了武舉人的曹子服，曹睿。

總之，西巡的事情就算是定下來了，前朝薛昌韞點了不少人跟著，薛雯還加了個塞兒——當初她答應了睿哥兒要帶他去西南的，自然不能食言。

後宮中，卻只帶上了今年大選新封的徐貴人徐鸞——賢妃之侄。

小貴人鮮嫩極了，方十四歲的年紀，只比太子薛昭大了半歲，嫩得簡直能掐出水兒來，一張巴掌小臉上，黑亮亮水澄澄的一雙大眼睛最是惹眼，小鹿一樣。

她和她的姑姑徐賢妃···像也不像，一樣的鮮活靈動，一樣的明媚動人，但又多了些乖巧和規矩，不如出身低微的賢妃爽朗曠達，「天然去雕飾」。

可規矩惶恐，自然也有規矩惶恐的可人之處，雖一切都源自於薛雯獻計，但她從旁瞧著，一時倒也分不清薛昌韞對徐鸞的獨寵中，究竟有幾分真假······

——那徐鸞得了姑姑的耳提面命，對薛雯自然十分恭敬，但恭敬的同時，也是很有想親近的心的。

而薛雯為她好，對她雖稱不上冷