第5節

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一聽見“耿德昌”三個字就是神色一凜，打量了兩眼楊蓁：“你所言為真？”

“自然為真。”楊蓁取出穿宮腰牌遞上去，“此為徐大人之物，勞您交予徐大人，告訴他，我確有重大案情要向他稟報。”

校尉見了白玉牌子再也不敢怠慢，說了句：“你在此候著。”就折進了門裡。

遠處的趙槐見到楊蓁兩句話就勞動了校尉老爺替她通傳，對楊蓁昨夜那番話的最後一絲疑慮也都打消了，心裡愈加恐慌。

沒過多會兒校尉返回，叫了楊蓁進去。趙槐怕得要命，又不敢撇下她溜走，只好縮在大門對過的牆角等待。

今年年初時，北方戎狄大舉進犯遼東，耿德昌時任遼東經略，駐守寧遠城，因覺無力守城，就未請聖旨，擅自撤兵回了山海關，丟下關外兩座重鎮、數十萬百姓任由戎狄屠戮踐踏。

皇帝龍顏大怒，下旨將其下獄查辦。

廠公何智恆因收到耿德昌託人送來的賄賂，發覺此事恐怕另有牽連，就扣押了代為行賄的人嚴加審訊，從而牽扯出多名涉嫌受賄徇私的高官予以治罪，其中就包括那個被傳說被徐顯煬割了喉骨的柳湘。

本來何智恆與徐顯煬都覺得此案還有可深挖，無奈朝中大臣紛紛上奏，以“牽連過甚，人心驚惶，恐為小人所用”等說辭為由，促請聖上及早結案，不再深究。皇帝為求朝綱平穩，也就下令結案。

耿德昌已於上個月被斬首示眾，並傳首九邊，家產罰沒充公。

依國朝律例，非謀逆投敵等重罪，不會判妻女沒入教坊司。

耿德昌棄地喪師已是死罪，行賄上官意圖脫罪更是罪加一等，若非如此，妻女也不至於受此重罰。耿妻自丈夫入獄時便一病不起，很快過世，送入教坊司的也便僅有耿小姐一人。

迄今為止，耿德昌與柳湘等人是廠衛最後挖出的幾個涇陽黨人，人一死了，線索盡斷。再想重新摸查朝中隱藏的奸黨餘孽，可就不容易了。

那些老大人一心求穩也有其道理，原先與涇陽黨人有過交情的朝臣也不一定為奸黨效命，甚至從前真做過奸黨成員的人如今也可能已然脫離，這些都不能作為憑證供廠衛緝捕審查。對奸黨餘孽的追查就此陷入停滯。

打蛇不死，必受其害，聽著外間詆譭廠衛的謠言愈演愈烈，徐顯煬恨不得一早將那些居心叵測之徒一網打盡，是以近一個月以來，他翻閱卷宗，暗中查訪，力求再從耿德昌一案中尋得疑點繼續追查，卻都一無所獲。

這樣時候陡然聽說有人將“重大案情”送上門，他怎可能置之不理？

徐顯煬對隨身物件從不上心，穿宮牌子丟了根本想不起何時丟的。反正皇城各門的禁軍也都隸屬錦衣衛管轄，沒一個人不認得他，牌子丟了也不影響他出入。

他也就早將這牌子拋諸腦後了。沒想到丟了都一個月竟又找了回來，送回它的人還是——

“是你？”

見到楊蓁，即使心裡再怎樣清楚不可能，徐顯煬最先冒出的念頭還是：她要來報那一“抱”之仇。

畢竟那是他有生以來做過的唯一一件“虧心事”，雖說是無意的。

“見過徐大人，”楊蓁駐足廳中，向坐於案後的徐顯煬福了一禮，開門見山道，“大人也知，我本是待選入宮的宮女，想不到昨日半夜忽有幾人闖入院子，強行將我帶離，送至教坊司。等在那裡的一位少年公子穿著華貴，不知是何來頭。他以我與嬸嬸的性命相要挾，叫我頂替耿德昌之女留在教坊司，之後就揚長而去。我知道大人您近日一直忙於審查耿德昌的同黨，便來向您報知此事，想必查出那主使換人的案犯，對大人將會有所臂助。”

徐顯煬早知自己在外有著煞神之名，見她一個嬌怯怯的小姑娘在自己面前，竟能侃侃而談，毫不怯場