第3節

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酒客們的注意。

剛登了幾道臺階，徐顯煬忽然停了下來，目光朝一旁投了過去。

不遠處一桌酒客的議論聲清晰入耳：“……知道耿德昌耿大人到底因何而死的麼？告訴你們吧，是何智恆那閹賊漫天要價，要耿大人出四萬兩銀子才肯替他脫罪，結果見耿大人拿不出恁多，就惱羞成怒殺人洩憤罷了。要說這閹賊，就是愛財……”

徐顯煬臉色已然陰沉似水，額上都暴起了青筋。他並未帶著繡春刀，三個錦衣衛當中只有李祥是刀不離身，徐顯煬“唰”地一聲抽了李祥的刀在手裡，一按樓梯扶手躍了下去，一陣風般撲向那桌酒客。

“當”地一聲響，單刀重重劈在桌面。那大放厥詞的酒客只覺面前一陣涼風，愣了片刻才驚然見到，自己扶在桌上的手竟已鮮血淋漓，一根食指斷在了桌上。

一桌的酒客頓時驚呼跳起，引得滿堂酒客也都靜下來望向這邊。

掌櫃生怕那些人不認得徐顯煬再惹出更多亂子，跑過來連說“徐大人息怒”，也向那桌人狠狠使著眼色。

酒客們見狀也就都明白過來，面前這手持鋼刀滿面怒色的年輕人就是大名鼎鼎的錦衣衛指揮使。

那斷了指頭的酒客唬得面無血色，軟噠噠地跪下來道：“徐大人饒命，小民……小民不過是……以訛傳訛，可不是……不是存心對廠公不敬。”

徐顯煬冷笑一聲：“知道你只是以訛傳訛，不然你此時斷的怎可能僅一根手指？”掃了同桌那三人一眼，“滾！”

一桌人如蒙大赦，連滾帶爬地逃出門去。連同一些不相干的酒客也都悄然溜走了。

徐顯煬將單刀丟給李祥，拿了一塊銀子拋給掌櫃：“賠你的桌子和酒錢，記著，以後再聽見有人說這種話就管著些兒，不然再被我知道，定要一把火燒了你的酒樓！”

掌櫃點頭哈腰，答應不迭。

等到了二樓雅間就座，李祥、卓志欣與劉敬三人也都為方才聽見的話忿忿不平。

李祥扣著桌子道：“耿德昌那廝未請聖命就撤兵退守山海關，將關外的大片疆土與百姓都丟給了戎狄不管，這樣的守將還不該死？不砍了他的腦袋，以後邊將們個個兒都學他，打不過就跑，國朝還不就完蛋了？這種貨色，竟還有人替他喊冤叫屈！”

劉敬也道：“就是，他被下了大獄，還要厚顏無恥到處打點以求脫罪，廠公拒收賄賂，扣押替他行賄的人嚴加審訊，圖的不過是查明有誰受了他的賄，這都是盡忠職守的好事，怎就被他們傳成了索賄不成才憤而殺人呢？難道要廠公也像柳湘他們一樣貪贓枉法，才會成為他們口中的好人？”

卓志欣嘆道：“你們還不明白？從來都是文官們能說會道，慣會顛倒黑白，偏老百姓們都崇敬他們讀書人，看不起宦官，他們說什麼，老百姓便信什麼。縱然是他們貪贓枉法，廠公秉公執政，老百姓也還是把他們視作好人，把廠公看做惡人。”

三人義憤填膺地議論不休，徐顯煬卻一言不發，手中拈著酒杯瞟向窗外，眉間鎖著一縷愁容。

無端背些罵名他並不在意，身為淪落街頭的小叫花，六歲時被義父收養，彼時義父還只是個在掖庭打雜的苦力宦官，每日都勞作到深夜，才捧著吃食回來與他分食。

過了那些苦日子，外人的白眼與非議他早已習以為常，根本不掛心上。

可如今這種黑白顛倒、是非混淆的局勢卻令徐顯煬隱隱不安。

國朝的文官們自來就有熱衷內鬥的風氣，近幾十年來更是愈演愈烈，真正的國家大事無人關心，為官者的精力全都集中在如何拉幫結派、爭權奪勢之上。

但凡朝中出了點什麼事，他們首先想到的不是如何解決，而是如何借題發揮，將政敵拖下馬。

前些年，一個最強最