第五九章 稱雄天下羨，身死誰人憐

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長老，只是咱們不允，便又打聽了二日，才得知你們給看守在了適才那個院子中。當時咱們怕驚動開封丐幫徒眾，便不敢強攻，一時沒有營救之策，便在附近暗中等候了兩日。泰山掌門薛敬攜帶了四五名徒弟前來，當中兩人便歇宿院子左近，專職查探。半個時辰前，當中一人望見這邊起了許多火把，便來告知薛敬，咱們便一齊趕來了。”豔陽道：“薛敬掌門既有誠心協助我們，同戰丐幫，卻為何會不辭而別？這一點卻令人不解。”雅若隨口道：“適才咱們出來，只見司徒風谷，不見他的龍頭杖，莫不是薛敬得了龍頭杖，疑心他人爭搶，便不告而別了。”孟玲玲道：“我猜想也是如此。薛敬一心只想除掉司徒風谷和丐幫長老，於咱們能否順利救人，卻不十分上心。只是沒有咱們助力，他們不敢動手罷了。”豔陽聞言不語。

歐陽、聶震天和公子瞻三人行在前頭。歐陽隨口道：“司徒風谷武功高強，確是當今少有的高手，卻不想竟給薛敬殺了。看來薛敬作為泰山掌教，確是有些能耐。”聶震天道：“咱們出來時，只見丐幫死傷徒眾，卻不見一個泰山子弟，依著司徒風谷的武藝，這一點絕無可能，依我看來，多半是泰山死傷門徒皆給移走了。”歐陽道：“如今司徒風谷已死，開封不日必將大亂，這個卻是咱們出兵西北的絕好時機。”聶震天道：“確是如此，咱們天明即趕回江都去。若路途順利，八九日後，當可發兵。”公子瞻道：“那沿路可還有什麼不安定的麼？”聶震天道：“進蘄城之前，皆是丐幫掌控區，如今攜公子你進出，若給識出，自然會有一些麻煩。”公子瞻道：“二位將軍武藝如此高強，又有豔陽等人協助，難道還不能進出城關？”聶震天道：“自然可以。尋常丐幫徒眾，奈何不了咱們，只是一些小波折，或許會有。”如此，眾人議定，便尋宿處而去。

次日，聶震天等人啟程往江都。自然，聶震天和司馬豔陽等人七八人皆是高手，丐幫徒眾奈何不得，途中一些小阻礙，輕而易舉，便給去除，四日後，眾人抵達江都城。城主孔善民見公子安然無恙，心中大喜，跟著又聽得司徒風谷已死，更是大喜過望。孔善民重賞聶和歐陽眾人之後，又令聶、歐陽二人領大軍進發西北。五日後，江都軍進入蕭縣。又四五日後，平定蕭縣及蕭縣西南、西、北及東北不少土地。

話說泰山掌門薛敬亦預料到了開封將亂這一點。早在聶震天等人趕回江都時，薛敬等人亦馬不停蹄趕去了泰安。至泰安後，薛敬一面以派中良藥養傷，一面以龍頭杖為號召，召集並扶持丐幫中反對司徒風谷、親友泰山的小股勢力。薛敬令徒眾大造聲勢，說自己同司徒風谷決戰，最終得勝，如今決心根除邪惡丐幫，號召武林同道，一同扶持建立起新興丐幫，以伸張正義，維護武林太平。

薛敬有龍頭杖在手，丐幫許多當初反對司徒風谷的徒眾，或一些中間派勢，當中又有一些武林中不明就裡的正直之士，因此而響應薛敬，齊赴泰安城議事，薛敬因此而建立了一個親友泰山派的新丐幫。聶震天等人出兵不幾日，薛敬亦協助丐幫親友勢力，以五六年前，開封城南郊給陸坤、方興平等人擊敗的盧軍、吳忠、段事成及當初的副幫主汪泉等司徒風谷的反對勢力骨幹統兵，收納丐幫徒眾，掌控了開封城。聶震天和歐陽遂兵止於開封城外。

即便如此，江都亦收穫了當初丐幫轄下的七八縣，薛敬與汪泉、盧軍、吳忠、段事成等丐幫長老留存八九縣。至此，江淮與山東之地，實質上成了大泰山、小丐幫與孔家江都國對立態勢，三大勢力中，江都國兵力最盛，幾乎等同前二者之和。

天下安定後，司馬豔陽夫婦三人，終於冬月上旬，啟程望西蜀而行。