第一六章 行路多苦辛，重者情義人

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三月廿七日，歐陽滄浪沿岸南行，走馬至江寧縣西南的一個村莊，這村莊地勢平緩，一條大驛道從村莊當中穿過，驛道南北兩側坐落了一二百戶人家，頗為繁盛。

近午間，歐陽滄浪垮著紅馬，揹著包袱，握著清泠寶劍，頭上戴著了遮陽斗笠，沿著大驛道，行至了這個村莊的一個岔路口。這路口左右生著幾株支幹粗壯枝葉鋪展的老槐樹。歐陽前行時，早望見兩株槐樹底下圍滿了黑壓壓的一群鄉民，男男女女老老少少約有百來號人。

鄉民堆的中間是個微微凸起的坡頭，坡頭上即是幾株相隔不過一丈的老槐樹。因是凸起坡頭，歐陽滄浪眺過人群，隱約望見較近的兩樹底下，有兩個二三十歲的鄉民漢子被一根連結於兩樹之間的大麻繩吊綁著，兩人雙手被吊在大繩索上，身下的雙腳亦被繩索縛攏在了一塊，被縛住的雙腳又未完全觸地，這二人要想行動，自然是萬萬不能的。

二人跟前是一個財主模樣的肥胖者，這人五六十年歲，雖然一身衣服穿得錦貴無比，他人卻生得麵皮粗糙，面上許多髭鬚，濃眉大眼的，顯得頗為兇惡。這兇惡財主的兩側立著七八個持刀壯漢，其中挨近被綁鄉民的兩人手中各自持著一根馬鞭子。歐陽又行近一些後，瞧見被縛兩鄉民身上已給抽打得衣衫破爛，傷痕累累；二人垂頭散發，口角上隱約見有滴血，已然一幅要死不活的模樣。

歐陽大奇時，聽得這兇惡財主對著眾鄉民張口道：“大夥兒都瞧瞧！這二人簡直吃了熊心豹子膽，是他孃的活夠啦！有道是逝者為大，這兩個賊子，為著些許錢財，竟要掘我父親老大人的墳墓，簡直是天理難容！”這財主叫說時，底下圍觀民眾早已咿咿呀呀地低議開了。

歐陽留心時，聽得當中的一人道：“他兩個也真是夠膽的！誰不知他王元貴是村子裡的一霸呢！”身旁人應道：“夠膽是夠膽，卻是老天不佑他二人，瞧這被打的模樣，怕是活不了的了！”又有旁側人道：“他兩個該著這遭苦的命！誰不知王家墓裡邊有值錢東西呢，偏偏就他兩個敢去動！動了便動了，又偏偏被人給逮著了！”又聽一人道：“頭都垂下來都好一會了！地上又有不少血，也不知是活著的，還是死了？”身旁的附和道：“王家有錢有勢，他二人被逮住，可是難活啦！”另一人低聲道：“聽說是昨夜四更被逮住了的，今早拉來這樹下，吊著打了大半日。雖說掘人墳墓不是正路，但這麼縛著抽打半日，也是可夠可憐的了！”另一人低聲道：“天底下的窮苦人不少，但若他二人這般膽大的卻是不多！”又聽得旁側一人低聲道：“王家有吃不盡的雞鴨魚肉，有穿不完的綾羅綢緞，卻是苦了咱們窮人家，為著暖身飯飽，卻要搭上性命了！”說完，嘆了一聲。眾人“正是正是！”地低聲應和。

這些低聲議論的民眾都是站身外邊的，站身裡邊的因距王元貴近，自然不敢說三道四，他們只對著不知是死還是活的兩人默默看著。又聽財主王元貴指著二人叫罵道：“瞧瞧吧！膽敢動先父墳墓者，我王元貴必叫他求生不得求死不能！”王元貴這一句自然是要警告民眾，他見民眾膽怯之餘，又有些憤懣面色，又改口道：“也休懷我姓王的心狠！自古道百善孝為先，如他倆這等令逝者不得安寧，生者不能盡孝的大膽賊人，便是打殺他十次百次，都不為過！”

其時當中一些民眾亦信奉逝者為大及事死如事生之理，而尊孝先祖亦是人倫常情，故而王元貴這幾句叫出時，倒有些許民眾應聲稱是了。繼而聽知王元貴欲將二人處死無疑時，外圍民眾的不少人又憐憫起二人來了，道是他二人墳墓不曾掘開，寶貝絲毫不得，卻白白搭了一條還不過三十的年輕性命，當真是不值的了。

歐陽滄浪默默站於人群身後，留心了半晌，自然曉得一些詳情了。歐陽瞧那王元貴，大有一副為富不仁的樣貌，又聽知被縛的二人乃三十不到的年