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這處海灘偏僻荒涼，人跡罕至，黑靴踩著銀沙上，海風揚起衣袂，謝風遙跳上礁石，舉目遠望，放棄了自己下海捕魚的念頭。

來的路上，他依稀記得東邊有個小漁村，時辰還早，估計師尊得睡到傍晚才醒，他慢慢走在沙灘上，低著頭，手裡捏了一條樹枝，無意識在沙地上劃拉著。

頭頂太陽熱辣辣，曬得人腦袋一陣陣發暈，腳底砂礫滾燙，謝風遙想起自己十五歲。

謝鳩比謝風遙大三歲，生辰在夏天，那年也是這麼熱。

謝鳩十八歲蛻體期來到的前一晚，謝安把兩個孩子關在房間，將謝風遙用鐵鎖鏈拴住四肢，掛在牆壁，謝鳩則躺在不遠的竹床上。

整個房間，四壁都繪滿了血紅色扭曲的咒文，子時的梆子敲過，謝鳩的蛻體期正式來到，謝家的僕從們紛紛退下，將大門和窗戶從外面封死。

謝鳩的蛻體期跟謝風遙本沒有關係，但謝安佈下的法陣，會把謝鳩身上一半的詛咒轉移到謝風遙身上。

謝安說：「現在你幫哥哥，將來哥哥也會幫你，咱們家，只有你跟哥哥能互相幫助，你要做個乖孩子。」

謝風遙知道蛻體期，也知道蛻體期很危險，謝家男丁少，都是因為這個。

他天真的以為，將來長大了，哥哥也會幫他的分擔詛咒的，大家一起面對。所以被鐵鏈拴住手腳的時候，他沒哭沒鬧，更沒掙扎，心裡還不斷給自己默默打氣。

整個蛻體期會持續一個月的時間，在這暗無天日的一個月裡，謝風遙安靜承受著血肉骨骼撕扯斷裂又重組的痛苦。

在房間的東南角，長桌上擺滿了棍棒、鞭鐧、錘棒等鈍兵器。這些兵器便是為謝鳩發洩所用，十五歲的謝風遙是他發洩的物件。

謝風遙被鐵鏈束縛著，除了燭九陰詛咒帶來的錐心噬痛，還要承受謝鳩發狂時的擊打。

詛咒會迷亂人的心智，使其血液躁動，神志不清。謝鳩發狂時，下意識抓住手邊的武器，在房中亂打亂砸。起初，他沒有自己的意識，是毫無章法的。

但謝風遙無法躲避，偶爾會被誤傷，受傷後血液流出，謝鳩受血氣吸引，有了目標，棍棒就朝著一個方向招呼去。

這樣有目的、有方向的攻擊，會使謝鳩在狂亂中保持一絲微弱的清醒，也是謝安擔心他在黑暗中壓抑太久，蛻體期間有損心智。

小少年默默承受著，也會有捱不住的時候，哭著小聲哀求：

「哥哥，不要打了。」

「哥哥，是我，是阿遙……」

「哥哥，我好疼啊……」

發狂的謝鳩是聽不見也聽不懂他這些的，就算神智有短暫清明，聽見了，也並不在乎他難不難過。痛不痛。

漸漸的，被縛的少年聲音弱下，痛得喊不出來。

幸好，隨著時間推移，詛咒效用下，謝鳩脫力，再也拿不動武器，跌倒在地，黑暗中只有少年微弱的啜泣聲。

原本，為小輩蛻體期護法是得到獸印認可的家主才能做的事，但謝泰在被害之前，就已經把家主之位傳給謝風遙。

獸印只認謝風遙，沒有獸印，便無法調遣馴服靈獸，獸印給謝風遙來到了無盡的痛苦，也在庇護著他，保他性命。

漫長的一個月，熬得過，是新生，熬不過就是死。

幸好，大家都活下來了。

整整一個月的時間，頭髮、面板，骨骼都經歷了一輪又一輪的生長，地面血跡乾涸成塊，腥臭汙穢不堪。

門從外面開啟，謝鳩被僕從們簇擁著抬出去，奄奄一息的少年仍被掛在原處，無人問津。

當時的很多情形都已經記不起，謝風遙醒來後，費力睜開被血糊住的眼皮，只記得透過披散結塊的頭髮看見的那一絲微弱光亮。