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今上聽後有所動容，他攬過娘子溫和說「如今令慈身在何處？將她接入宮中，陪你說說話吧。」

娘子回說「因怕閔府對母親不利，妾知會了徐娘子的母親，將母親送去了徐大娘子府中作客說話，徐大娘子為人和善通透，想來母親能得她陪伴是好的。」今上說「也好，入宮規矩繁多，亦無太大好處，既然如此，便不勞動令慈再行入宮了，我先回紫宸，這時想必傅卿已然入宮覲見了。」娘子起身緩緩屈膝「此事，是妾讓您為難了。」今上笑著搖頭安撫她說「你我夫妻一體，同舟共濟，何必多言客氣之語？你能對簿公堂，力陳是非已然足夠，剩下的事，便放心交給我就是了。」

娘子與他對視一笑，目送他走遠上了輦，方落座深嘆了一口氣。我知道，她還是怕的吧。與曾經苛待自己的父親與小娘當場對峙，為了維護自己的母親不惜犧牲自己的名譽，她不過亦是一個弱女子，而在慣常的認知裡，女子的前面是主君，主君應為自己的妻兒遮風擋雨的，那是他們的責任。但娘子長於府中的那些年，又是誰在為她遮風擋雨？

我終於對她更多了幾分了解，這位看似柔弱的閔娘子，實則柔韌中帶著男兒難擬的剛強。她本可以去哭求今上為她做主，其間不用她出面對簿公堂，不用真正惹上不孝的嫌疑，亦不用去面對她的父親和她的庶母，但她從未這樣想。從前我想，她與那些同樣出身官宦書香人家的娘子們有何不同，為何同樣入東宮，同樣處椒庭之下，唯有她一個脫穎而出，成了今上的心頭好？而如今我明白，她並不想依附今上，將所有的困境、苦痛、負擔皆拋諸於他，而想在困境中與今上攜手共進。之於今上，他是花團錦簇，萬千貴女意欲所求的人，柔弱貌美的女子應見過不少，然若只是柔弱，並不值相守一生。

這亦是我其後明曉那日秋風颯颯，今上與娘子相倚於廊下，今上指著秋風中的菊花說，這與娘子極為相似的道理。我那時想，娘子原最愛海棠的，海棠柔和雅緻頗合娘子性情，而今上與娘子相知多年，又如何以菊花比擬娘子呢？所至今日而有此答，菊花風骨，非海棠可及。而若一個人徒有貌美和隨和的性情，不過令人憐惜一時，但若還有秋風掃落葉中屹立不倒的堅守，果真令人賞識之中，平添歡喜。我與她相處幾載，自詡侍奉身側瞭解至深，如今卻覺，她原是頂聰慧之人，處置六宮的繁瑣亦遊刃有餘，卻一直以無才無能只做著那個溫柔靜好的閔娘子。

幾日過後，對於此事今上欲舉廷議。便是令各人暢所欲言，而後分為兩派分說是非道理，最後由今上裁度究竟，一錘定音。

那日有御前宮人來請時，娘子亦不感奇怪，御前宮人恭謹說「官家請您著貴妃應有冠服前去，今日廷議於坤稷殿，諸位大人與閔夫人已在等候了。」娘子的眼光微微轉向一邊，那是方才她命我備下的貴妃服，兩個時辰前，她便開始沐浴更衣，今日髮髻亦是莊重大氣，兩側垂珠頭釵隨著她的輕動發出窸窣的響聲，她向來低調，從未亦不願著貴妃服露於人前，唯獨那日冊封著服而已。然今日她這番模樣，誰瞧了又會說，她不堪國母中宮位？

更衣畢，她扶我手起身，緩緩行出嘉元殿，坐上輦轎前往坤稷，踏上獨屬九五之尊的四十五階。她步步行的穩重且不須攙扶，直至行到門口，方有御前宮人唱詞「嘉元殿閔貴妃到。」我想那時第一次她被稱呼為閔貴妃，這些年間除卻今上外，每一個人包括我或恭敬或疏離的敬稱她為閔娘子，有時我會想，是否有一日她甚至會忘記自己的名字，只覺自己姓閔，名娘子了。被稱呼娘子的這些年，或許宮中的宮娥們，小侍們都不記得她，還有其餘娘子們的分位了，只記得她們有一個共同的稱謂-娘子，她們都是官家的嬪御，天子的宮嬪。

這個稱呼今日定是經過官家授意的，貴妃，僅次於皇后的最高妾室，代表著隆寵君