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廖柯更慍怒「萬乘，既如此她更不該留！若有朝一日有人挾持她，意圖謀取萬乘的江山社稷，萬乘難道欲為一個女人棄四海萬民嗎？」他苦笑，垂首「或許會吧。」廖柯攥住他的衣襟「你還記著你發過的誓言嗎？當初你欲宋家麼女入內宮掖為嬪御，是想掣肘宋族，是想讓宋遲心有忌憚顧忌而不敢妄動，如今連宋遲都不顧惜他身在內宮掖的愛女了，你反而替他疼惜起這個女人來！這個女人已是宋家的棄子，你將才喝了那盞湯，宋遲拿她一命賠你一命，還是會扶傅防那個窩囊廢踐祚，他傅防有什麼能耐？不過勝在他的母親是先帝的愛姬，那個女人差點讓你的父親丟了山河，今日你要重蹈覆轍，對得起我父親隨你十幾年的苦心孤詣嗎！」

宋臨嬋見兩人對峙不下，兀自行至他案邊，端起那盞紅棗湯，廖柯譏諷道「你若有自知之明，自知愧對萬乘，便早該以死謝罪，你枉費萬乘處處為你籌謀打算，你與那禍國殃民的容姬實無差別！」今上隨之喝道「宋臨嬋，你犯什麼糊塗！」

說話間，外間有爭執的聲響，好似是宋遲欲硬闖常盛殿，宋臨嬋反而毫不猶豫的將紅棗湯一飲而盡。今上立刻行過來，雙手緊握著她的雙肩「你…你…」宋臨嬋笑說「其實滋味不錯，陛下近日喜歡甜的，妾還多添了紗糖。只可惜有些涼了，滋味不如先前的好。」

此話一出，幾人俱驚。此刻宋遲亦已趕入殿中，他今日特地未著甲冑，因此朝今上行大禮稽首「萬乘。」今上還凝視著宋臨嬋，半晌笑說「你素來是不喜歡紅棗湯的。」宋臨嬋不以為意，笑對「人的心意是會變的，妾從前的確不喜紅棗氣味，甚至厭惡，退避三舍，可如今，妾視其如掌中珍寶，並不願任何人，包括妾自己，傷損其絲毫。」

今上復頷首，望宋遲說「宋卿來了。宋卿有何事上稟？」宋遲奉上一木盒，中貴人會意接過，今上開啟時，便連帶宋臨嬋亦大感吃驚。那不是旁的，是虎符。宋遲自十四歲領兵出戰，從無一點敗績。且愛民如子，上下敬服，當真有戰無不勝攻無不克之名。他領兵近三十年，便如今有些不如年輕將領，有文官彈劾他，指摘他擁兵自重，但他執著的卻是自己的道。他於先帝勵精圖治時，曾立下誓言要守護國朝的萬裡山河，只存一息亦不讓蠻夷的鐵騎踏入中土一步。是以他從未退過，即便有人說他過於耽迷兵權，甚至連妻子與兒女們都規勸他，讓他退一步。然而他卻執拗的堅持己見。甚至舉薦不避親，自己的女兒便在內宮掖，還舉薦了曾與宋臨嬋有過婚約的席家二郎。

他未必不疼這個麼女，反之他或許是最疼愛這個女兒的，但在大義蒼生面前，在自己的堅守與帝王的誅心之間，他選擇的棄親就義。他不是不曾有過躊躇踟躕，不是不曾有過煎熬苦悶，妻子兒女的不解指責，下屬的謀取算計，都是一把把尖刀利刃。

他自然亦曉得自己的所行所舉會害死宋臨嬋腹中的孩子，甚至認為今上為了斬草除根，不留後患，無論那個孩子是男是女他都定不會留，若多此一事，他便能篤定，可誅親子之人勢必之於天下人亦無慈悲之心，如此他便能說服自己去做那背負罵名、受萬人唾罵的謀逆佞臣，他只求眼前的海晏河清能夠一直延續下去，既然先帝和眾多臣屬當年如此青睞禮王傅防，那麼便一定有他們的道理。而他，先有憨愚名，後有陰鷙之論，實不堪為君，更何況，若鋌而走險能夠成事，他的女兒亦不必在這虎狼窩裡擔驚受怕的度日了。

在他眼中，讓他的女兒隱姓埋名，背井離鄉在鄉野中苟活下去，亦比受著金玉之享要來的舒適痛快。可他以為，便只是他以為。宋遲從來不曉，他懵懂無知的麼女臨嬋已然不再是那個不諳世事的小姑娘了。他為她事先的打算和籌謀，無一是她真正所求的。

時至今日，宋臨嬋以自己真真正正的踐行了宋家家訓。

寧鳴而死，