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七七點點頭。上前幾步，走到羅飛身前，他亦跟他身邊的馮師爺打了個手勢，讓他暫時迴避。

河風濕潤，十餘艘鹽船向東而去，河面蕩漾著條條水紋。

羅飛轉身看著遠處，嘴角微微抿出一個弧度：「這麼多碼頭，怎麼就知道我在新橋這裡？」

七七走到他身旁站好，微笑道：「古掌櫃說你們寶川號今天送鹽走水路去湖北，川鹽到楚地歷來是件大事，我想你怎麼也會親自盯著，估摸著現在差不多已經走船了，我方過來。」

羅飛淡淡一笑，側過臉看了她一眼，挑了挑眉：「怎麼，林太太，又有什麼帳算錯了嗎？」

他的話裡帶著刺，七七卻並不生氣，只微微一笑，從手提包裡拿出紅色繡金線的小布袋，向他遞了過去，柔聲道：「我記得過兩天就是三妹她家阿榮的生日，去年這個時候她們母子倆在清河，我帶著阿榮去買了件衣服。今年偏巧她們沒有回來，我想著我這個做阿姨的再怎麼也不能沒有表示，我知道你們總有人去江津的，所以這個心意，就託你幫我帶到吧。」

羅飛微微一怔，拿著布袋子低頭看了一會兒，道：「那我替三妹和阿榮謝謝你。」

他的面板被曬成了古銅色，淡淡地泛著光芒，那雙漆黑的眼睛並沒有因多年的風霜操勞變得渾濁憔悴，依然炯炯有神，十年，他用十年的時間成了清河運商中年輕一輩的翹楚，清河年輕商人中，有的長袖善舞，如靜淵。獨有羅飛，單做一事，心無旁騖。

七七打量著眼前這個熟悉而陌生的男人，時間恍若靜止，只餘記憶裡的光影蕭寒，往事翻湧，不勝淒楚，

他察覺到她的目光，抬起眼來，七七便轉開頭，指著遠處的鹽船，笑道：「阿飛你好厲害，當初起家的時候只有兩條船。如今怕是跟徐伯伯差不多，有幾十條了吧？」

羅飛道：「寶川號裡有些船就是徐伯伯的，他用我的汽車，我用他的船，多年來就是這樣，大家合力做生意，省事許多。」

七七點頭道：「原來是這樣。如今生意越來越難做，原是要大家相互幫忙才是。」

羅飛臉色微變，凝視著她，一瞬不瞬。

七七被他看得臉上發熱，睫毛微微垂下，掩住眼中的神色。

羅飛道：「你是遇到什麼麻煩了？」

七七垂首輕聲道：「也不算什麼麻煩。」

「說來聽聽。」他抄起手，嘴角露出一絲笑，卻是極淡的笑意。

七七清了清嗓子，抬起頭來，說道：「香雪堂接了鹽務局十口炭花灶，年底前要完成規定的產量，你也知道，炭花灶是需要煤炭的，如今清河燃料緊張，鹽務局又不讓大量存煤，如今鹽號裡的煤炭現在不多了，以後若是局勢更加緊張，難免捉襟見肘，束手束腳。」

羅飛道：「大哥威遠有的是煤炭，再說了，你丈夫也斷不會讓你的鹽灶沒有煤燒，你怕是在自尋煩惱吧？」

七七嘆道：「你不知道的，我爹和靜淵的鹽灶都比我多出了許多，他們進的煤也只是夠他們自己用，而且大鹽號一般會多存一些來，為的是突然接了大單子，趕工的時候不怕沒有炭。我們小鹽號就不同了，我也不想像等食吃的孩子，每次缺糧短米的時候就去他們面前裝可憐，雖說是自家人……。」

「那麼，」羅飛打斷她，「你打算怎麼辦？」

七七哀怨地嘆了口氣：「沒辦法，我想花點錢先囤一點下來，不過這件事情不是特別容易。」

羅飛沉吟道：「我記得走雁灘那邊有幾個小鹽號，喜歡結成夥一起託興記幫他們從榮昌、威遠進煤，你可以試著跟他們一樣，那邊雖然都是些散煤，但那些小煤礦也都很少停產的，你把價錢說好了，再跟那幾個小鹽號商量下，由你去進，餘出來的再給他們，這也不失為一個法