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「楠竹，」她的聲音因興奮而變得發顫，「等東家熬過這一關，我們才告訴他這件事，等到時候給他個驚喜太太那邊也先不要說。」

楠竹點了點頭，接著嘆了口氣：「大奶想的倒是很好，可是天海井如今連工錢都發不出來了，鹽工們每天餓著肚子幹活，東家哪有那麼容易挺得過去。」

七七咬著嘴唇，眼中射出光芒：「不會的，他一定能挺過去的，我一定要讓他挺過去你先拿藥回去給太太，我去想想辦法，再怎麼鹽灶工人的工錢得先發下去。」

六福堂，裡裡外外都圍著一堆人，戚大年正沒做手腳處，見七七奮力擠了進來，嚇得連連擺手：「大奶，東家說了，這兩天外頭亂，您不能到六福堂來，若出點岔子，我便是十個腦袋也不抵的。」

七七道：「戚掌櫃，我來沒有別的事情，想請你幫個忙，我的嫁妝單子該是在你這裡吧？你去拿了來給我瞧瞧，這兩天太太在家裡清點東西，我心裡好有個數。」

戚大年只想快點把她打發走，忙去裡屋帳房，開啟櫃子，找了登記七七嫁妝的冊子，交了給她：「大奶拿回家去看吧，東家若看到你在這裡，我不好交代。」

七七答應了，拿著冊子回了玉瀾堂，在臥室裡翻了起來，小烏龜西西從魚缸裡探出了頭，好奇地看著七七。

七七心裡只想：「他若真拿不出現錢來，我便賣了一兩樣，幫他緩緩也好，工錢是小數目，我就幫他貼補一下，免得他勻不出錢放在重灘那裡。」

突然想起一事，便把楠竹叫來：「你去你二叔那裡，把鹽灶人工的帳目給我要了來。」

楠竹躊躇道：「大奶，您要這個做什麼？東家若要知道了會生氣的。」

七七道：「放心，我自有計較。你只跟你二叔說，我不給他添麻煩，鹽灶工人的工錢，我來給他出，你們東家是要面子的人，這件事情不要告訴他。」

楠竹答應了去了，過不多時，拿了帳來交給七七。

七七翻開一看，才發現丈夫手下竟然有如許多人仰仗他吃飯，除去佃農不算，鹽灶的長工就差不多快七百人了，她一陣心驚，只想這些人若要都鬧起來，把林家踏為齏粉都辦得到的

她細細地算著：鹽灶長工每月薪金為六鬥米，職員分為三等，甲等每月八斗，乙等六鬥，丙等四鬥。好，那就先都按六鬥算吧

又拿過嫁妝的冊子，在一件件金玉器物上畫了圓圈，又在些塊頭小的瓷器上也畫了，估摸著估價，差不多夠一個月工錢開銷。

接連算了兩遍，直到日頭西斜，屋子裡光線都快暗了，才把冊子交給楠竹。

「你把這個冊子給你二叔，便說我畫的這些東西他都可以拿去賣，庫房那邊，我會跟黃管家打好招呼。我如果沒有算錯，賣的錢該差不多補這一個月的缺。」

楠竹一臉喜容：「大奶，這樣工人就不用鬧事了，我二叔也不會頭疼了。」

七七微笑道：「我才不管你二叔頭疼不頭疼呢。我只求你們東家沒有後顧之憂，專心專意把重灘的事情辦下來。」

楠竹笑道：「是，是，東家早些拿下貸款，便早些回來抱娃娃。」

七七啐道：「你這不是咒他嗎？娃娃還要多久才會出來，這貸款估計過兩天就下來了」話雖這麼說，卻忍不住一笑。

楠竹一拍腦門：「是，我高興糊塗了。」

「快把這冊子和帳目還給你二叔去，免得他著急。」

楠竹笑嘻嘻地捧著帳目去了。進了六福堂，東張西望一番，看到戚大年，便問道：「東家呢？怎麼不見人啊？」

戚大年只是伸手：「小丫頭，快把帳本子給我吧。」

楠竹把嫁妝冊子給了他，帳本卻沒有，道：「大奶說，那帳本子她看不明白，得琢磨琢磨