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馮保湊過頭看了一眼，笑道：「可不是嘛，這個冊子還挺是管用，流民也好，窮戶也好，按發一升、五升、一斗、二斗這樣分好了，逢過節在上橋、中橋方家院子和蘆花鎮按冊子上寫好的數量施米。到了夏天，還有防暑熱藥、疔瘡藥，放在井灶、鹽號和家裡，有人需要便施捨。春節例外，都均發兩鬥米，藥單算。」

周濟窮人這樣的事情，善存也分得如此之細，靜淵心中也不禁佩服，忽見靠西頭的明窗下一張大桌，上面文房四寶俱無，卻橫放著一塊大木板，看那樣子已有年頭，便走了過去仔細打量，木板右下角用刻刀刻了一行深深的小字：「動乎險中，大亨貞。」

靜淵心念一動，問道：「這塊木板是拿來做什麼的？」

第一卷 洪流 第五十章 洪流（2）

馮保笑道：「這塊木頭來歷可不小！救過老爺一命呢。」

靜淵奇道：「哦？快說來聽聽。」

馮保道：「老爺當年在雲南賣鹽，在瀾滄江遇到激流翻船，人和鹽包全掉進江裡，幸好船上有這麼塊木板，老爺抓著它在水裡漂了一天一夜才被人救了起來，差點丟了性命！後來老爺發了家，說不能忘記當年的艱辛磨難，便把這塊木板留了下來放在這帳房裡。」

自來販私鹽是死罪。但清河卻有過兩個極特殊的例外。

一個是前清時捻軍反亂，官府為了維持淮商運權，借撥川鹽作為一時權宜，但並未規定常年運送，也沒有將楚岸改為川鹽引岸的打算，由於楚岸缺鹽，價高利厚，川商遂大量販運川鹽入楚，按當時朝廷律令，川鹽入楚，依舊是越岸侵銷，應作私鹽論處。但因清河鹽商鍥而不捨，販鹽數量甚巨，清廷屢禁不止，被迫於鹹豐六年在四川巫山、湖北巴東設關收稅，說是「化私為官」，實際就是承認了川鹽在楚岸傾銷的合法性，讓一個巨大「私鹽」販賣集團正式上了明道。這個勝利，是全清河的鹽商一同努力的結果。

另一個特例，就是運豐號發家人孟善存，從當年的亡命之徒，到如今的商界巨掣，清河鹽商歷史上，僅此一人。

「孟善存啊孟善存，你究竟是怎麼樣的一個人？我要怎麼樣才能打敗你？」

靜淵看著「動乎險中，大亨貞」這幾個字，心中激盪，半晌無言。

忙到夜深，孟夫人叫人把靜淵叫去孟府吃飯，對靜淵道：「你累了一天了，今天就在我們這兒歇息吧，親家母那邊，我已叫人去告訴她。」

靜淵答應了。傭人們把七七的閨房收拾了一下，靜淵這一晚便在她屋裡睡，馮保陪著靜淵整一天，一直舉止恭謹，這下才安安心心地把靜淵的大衣掛在房間衣架上，陪了一天，這大衣他卻是抱了一天。靜淵憐他憨厚，給了他一塊大洋，馮保拿了，喜滋滋地告辭回家。

廚房單做了飯菜給靜淵送去，靜淵揭開甑子，裡面一大碗燒得極融合的牛佛烘肘，一碗熱騰騰的牛肉湯，幾樣小菜，香味撲鼻。他此時也是又累又餓，午飯吃得匆忙，便就著湯菜，連吃了兩碗米飯。

吃了飯，傭人又送來水果細點，靜淵見西首走廊燈影凌亂，有幾個人正說著話從一旁走過，便問：「府裡這個時候還在招呼客人?」

那傭人笑道：「宴席早散了，老爺正準備早些休息，卻從省裡來了幾個軍爺，說是什麼師長來拜會老爺，這不，剛說完話。」

果見善存亦從書房走出，善存向那幾人行了一禮，一人聲音沉穩清朗，笑道：「孟老闆且請留步！」

秉忠隨後從屋內出來，手上捧著託盤，送到一個人跟前，笑道：「請雷師長笑納。」盤中放著什麼靜淵卻看不清楚。善存笑道：「倉促間，措備不周，在下區區薄禮，實不成敬意。」

那雷師長輕輕將託盤一推，笑道：「孟老闆若瞧得起在下，便千萬不要客氣。明