第30節

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第七節 自新

自從明軍開入山東後，這些地方上的土豪都派人來勞軍，他們不但送過糧食，甚至還送過幾大車火藥。不過他們對朝廷的支援基本也就到此為止。他們深知，如果完全無視朝廷的大軍，可能會被當作典型消滅。但是太過支援朝廷的話，萬一官兵失利，也會遭到叛軍的瘋狂報復。雖然他們的塢堡會有效地抵禦叛軍，但叛軍為了震懾其他的土豪，也會不惜代價地殺雞給猴看——所以，土豪是不會輕易打破他們和朝廷、叛軍之間的默契的。

張承業衝著苻天俊點點頭：“盡力吧，能要到多少是多少。”

苻天俊等參謀官抿著嘴，躬身行禮道：“遵命，大人。”

散會後，張承業讓許平單獨留下：“克勤，這次的事不怪你，但以後再有這種事，口頭不妨答應下來，然後立刻回來找我，不要怕給我找麻煩。”

許平慚愧地低下了頭，只感覺張承業在他肩膀上重重地拍了一下，只聽三十年前的山大王說道：“克勤，我像你這麼大的時候，還在打家劫舍，還在謀財害命。那時，並沒有一把刀頂在我的腰上，逼著我去殺人，為了一杯酒、一兩銀子，甚至一句話，就能把一戶人家殺個乾乾淨淨。”

張承業摸摸自己滿頭的白髮，他記得自己最後一次出手殺害百姓，是在陪著鎮東侯從廣寧向旅順逃竄的路上，為了不暴露行蹤，張承業奉命把遇到的百姓鎖在一個屋子裡，然後放了一把火……然後，不知道從什麼時候開始，張承業發現自己變了，他還在殺人，但殺的是屠戮婦孺的強盜，是姦淫擄掠地惡賊，而百姓，向他歡呼，請他喝酒，把祝福和讚美毫不吝嗇地送上。

“後來我跟著侯爺救了很多人，很多很多人啊……因為我改過自新了，朝廷也既往不咎了，大家也忘記了我的過去。但每次夜深人靜的時候，我回想起年輕時犯下的那些罪孽，就會汗流浹背。”張承業的聲音不再洪亮，透出些蒼老的神情：“克勤你還這麼年輕，不要怕犯錯，更不要自暴自棄。就像侯爺說的那樣，人不怕犯錯，就怕一犯就是一輩子，犯了錯卻不肯改悔。”

……

從張承業的營帳離開後許平去找苻天俊，對他吩咐道：“營中存的那些銀子，盡數拿去換糧食。”

苻天俊苦著臉回道：“大人，只剩下一千多兩了，下個月的軍餉還不知道能不能按時撥給。”

“我這裡還有一些，”許平取出一個小布包，把十個小金元寶交在苻天俊手上：“都拿去。”

苻天俊看著手裡的這點金子，咂咂嘴無奈地說道：“現在糧價這麼貴，這又能換幾石糧食呢？大人的俸祿也不多，這想必是大人所有的積蓄了吧，卑職覺得……”

“能換到多少是多少，”許平把苻天俊伸著的手臂推回去，逼著他收下這些金子：“我們總不能打家劫舍吧？”

十六日，長青營接到繼續進攻的命令。聽到訊息時，許平正在吃飯，聽到命令後他不緊不慢地繼續進餐，同時還讓周圍的軍官不必慌忙：“反正耽誤好幾天，也不急於這一時了。”

前日，張承業給許平和吳忠看了新軍上峰發來的密令，不是參謀司發出，而是趙慢熊直接寫個張承業的親筆信，上面只有八個字：少安毋躁，回來再說。

“大人，這是何意？”

“不清楚，不過有一點確定無疑，趙大人的意思肯定就是侯爺的意思，繼續剿匪吧。”

在許平的堅持下，直到全營十二門炮拖過大清河浮橋後，新軍才發起進攻。

十七日中午，許平指揮著一千三百步騎和二百多炮兵抵達長清縣城。明軍用大炮反覆轟擊著城牆，城上叛軍的兩門小炮也在拼命回擊，不過叛軍的炮兵顯然不能和訓練有素的新軍炮手相比。許平拿著望遠鏡觀察炮兵的射擊效果，五天前這