第十四章 恐怖堡公爵

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第十四章恐怖堡公爵

公爵示意貼身僕人將吸飽了鮮血的水蛭取掉，然後穿上了內衣，簡單套上了灰色羊毛衫，披上小羊皮夾克。僕人順從地站在一旁，等待他的下一步命令。

公爵能從他討好的眼神中看到了疑惑，但此人很聰明，懂得如何保持恭謹和沉默。

學士們喜歡用水蛭治療病人，讓水蛭吃掉傷口上多餘的腐肉，防止感染，除此外，公爵和學士們的看法略有不同，他認為水蛭可以吸收血液中的毒素，防止人被毒素操控。他確信如此，青年衝動易怒，那是因為血液中包含了暴躁的毒素，老年人腐朽衰微，那是血液中積累了太多年歲沉澱的汙穢。人若想冷靜保持敏銳，就得時常用水蛭放血。

史塔克就不懂，他們稱衝動任性的族人具有奔狼之血，並以此為榮，如果他沒記錯，北境已經為奔狼之血付過很多慘痛代價。

那個在君臨被自己勒死的布蘭登史塔克就很衝動，他在年輕時就以做事不計後果贏得外號“狂野的”，被人說，具有奔狼之血，他的妹妹也有樣學樣，整天策馬放鷹，鬥雞走狗，並以此為傲。

世人都說萊安娜被雷加王子擄走，但事實上，分明是那女孩虛榮任性，在花冠前忘記了責任為何物，追隨王子一走了之，這就是奔狼之血。更近的還有羅柏史塔克。本質上他們都是衝動的青年，行事不計後果，將責任棄之不顧，為血中的毒素所累，他的嫡子多米利克波頓也是一個樣。

他們都為自己的愚行付出了代價。公爵不想北境跟隨負傷。

留下新夫人，公爵踏出房間，發現外邊又下起了冰雨，這已經持續好長一段時間了。視野外河水滔滔，渾如泥漿，幾名想要過河的行人在城堡外頭索價，被拒絕後在雨中暗自彷徨無措。公爵是孿河城的客人，這些不歸他管。

婚禮後，公爵就一直住在孿河城。他已收到鐵王座的嘉獎和任命，如今，他就是新任恐怖堡公爵、北境守護。名義只是名義，他向來清楚明白。現在，阻擋他的是冰雨和卡林灣，它們妨礙著他返回北境，清除佔據臨冬城的餘孽。只有將冰原狼徹底清除，才能名實相符，泰溫公爵也是一個看法。就此事，公爵已命令裡克波頓徵召封臣，根據回信，此時留守恐怖堡的至少有兩千步卒，在哀泣河沿岸也至少佈置了一千步兵和一千騎兵，以便防止雜種的海盜部隊襲擾。

在南方，他的力量更強，他掌握著三千步兵以及接近一千其他家族的北境殘兵。若是打通卡林灣，他還可以帶著兩千佛雷士兵、兩千西境士兵以及兩千河灣地士兵返回北境，這是鐵王座向他承諾的，只待給分裂國家負隅頑抗的史塔克雜種、殘疾、幼童以及愚忠的諸侯們最後一擊。

為了解決卡林灣的通道問題，公爵已在孿河城做客近一個月了。他派出萊利斯、科爾斯等幾位信任的指揮官前往派克島交涉，等待著他們返回的訊息。但過去多日，公爵沒收到任何回覆。他記得臨行前，向老瓦德佛雷侯爵借了好幾籠烏鴉，若是他們順利到達派克島，此時至少該有一隻烏鴉返回吧？

公爵略感不安。也許是河間地的水蛭效果不好，也許是佛雷的血脈汙染了他。

這幾日公爵都在與胖胖的佛雷夫人玩耍，公爵意外地發現，喜歡夫人高亢的叫聲。瓦德侯爵似乎也很喜歡，把這叫聲當作了最佳恭維，給他送來很多禮物。公爵心想，若是羅柏史塔克那個男孩做得有此一半好，就不會面臨那樣的結局。

“公爵，我父親找您。”瓦德侯爵的一個兒子冒著雨過來，雨水浸溼了他頭髮，流過他蒼白的長臉和雜亂的短鬍鬚，讓他看起來狼狽不堪。

他斗篷上殘留的水流順著門檻流入房間，像是一條小河，在地面緩緩蔓延，公爵往前，稍稍閃避。

你的意思是請我過去吧？“爵士，請您引路