第一章 威爾

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騎士的意義。這也是等待和期待的意義。

神秘騎士對戰的是弒君者詹姆蘭尼斯特。詹姆白袍金甲，用著鐵衛特有的白色紋章。

場上的大人們交頭接耳，來往的僕人穿梭其間。威爾知道，這是大人們在博彩對賭。

“神秘騎士對戰御林鐵衛詹姆蘭尼斯特爵士！開始！”

蘭尼斯特意氣風發，持槍而去。神秘騎士同樣穩擎長槍。

蘭尼斯特長槍被格擋劃開，護盾上的燃燒狼頭油漆被割破，而神秘騎士的長槍一如之前，穩穩落在蘭尼斯特的護盾之上。

瘦弱有瘦弱的好處。

“第二槍，開戰！”與其說主持者把握這對戰的節奏，不如說，對戰者引導了主持者的節奏。雙方止馬換槍一氣呵成，威爾何曾見過如此流暢的比賽。

長槍再次粉碎，蘭尼斯特側身穩定，神秘騎士雙腿緊裹馬腹。神秘騎士終究重量不足。

還需要繼續。蘭尼斯特似乎決定就此終結對方，威爾看到他傾身向前，務必一擊而中。他已覺察對方弱點。神秘騎士還會再現完美的馬上跳躍麼？威爾不覺得這招可以重複使用。但騎槍比賽體重不足就意味著力量不足。

神秘騎士收縮了身體，將大部分隱藏在護盾之後。側身而過，詹姆蘭尼斯特長槍粉碎，而後神秘騎士的長槍才至。

這是後發槍，需要高度的自信和快速的反應能力和身體協調能力，威爾明白。

弒君者意外，只能落馬。

全場靜了下來，繼而再次熱烈呼喊。

詹姆蘭尼斯特的侍從迅速到了他落馬的地方，一人控制前奔的戰馬，三人圍列左右，確認是否受傷，並準備步戰的劍。

威爾看到詹姆努力掙扎，但已明白這一陣，又是神秘騎士勝了。在幾人攙扶之下，詹姆跌跌撞撞離開了賽場，放棄了步戰。沒有被馬腿踩中已是萬幸。

嘈雜的討論聲過，全場再次呼喊。

歡呼真熱烈啊，以後要被傳唱你的歌謠鬧得耳朵起繭子。威爾站在賽場上，完全置身事外，不知道該幹什麼。他像個木頭人一樣站著，只要他站得夠直，別人就會說他任務完成得不錯。還能怎樣呢，我只是一個小小的金袍子，靠毆打行人保持身體健康，靠盜竊鐵王座還債，靠敲詐改善生活，靠別人的史詩安慰渺小空虛。七神啊，你真該死。

“神秘騎士勝！現在，我更擔心我們公主的花冠了。究竟我們的無畏的巴利斯坦是否能夠阻擋機敏的小偷、花冠搶劫者，讓我們馬上拭目以待！”

“神秘騎士！”

“神秘騎士！”全場高喊。

王座臺上，國王興高采烈，歡呼鼓舞，彷彿是他套著神秘盔甲，戰勝了一個個對手，而且還拿到了冠軍，搶到了花冠。旁邊的重臣貴客有的歡欣大笑，有的沮喪，賭局的勝敗分明。

神秘騎士退下賽場。主持者仍然用一如既往的洪亮聲音，對著賽事敘事，威爾聽著他的軲轆話，佩服之至。你他麼的才是國王。

威爾看到兩個金袍子兄弟從王座的高臺上抬下貢桌，放上叉形金器。另有兩位貴族侍女將各種不同的花朵編織的花環套在金器上。全場每個人都能看到這頂象徵著“愛與美”的花冠。花冠有紅有藍有金等各種顏色，有玫瑰還有其他威爾說不上名字的花，但不管裡面有什麼花，他都知道，它都不再平凡。賽場的花冠戴在錯誤的人頭上，會讓王冠落地，會讓生靈塗炭，會讓貴族零落成泥，王國早知道這種故事。

巴利斯坦爵士，早已做好準備，停在賽場上，安靜等待自己的對手，聆聽周邊的狂熱呼喚。

根據這呼聲，他肯定知道，希望他落敗的人和希望他勝利的人一樣多了。

主持者繼續發揮自己的能力，在數千人等待過程中，充分