第二十四章 瓊恩

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我抽走太多人，可能會被哈克萊等乘虛而入，我得保護自己的族人，正如我保護北境，隨你說吧，或許還有王國。”

“伯爵大人，請盡你所能地幫助我。”瓊恩道，“我可以讓臨冬城向哈克萊放去烏鴉，如果在您出兵長城的時候，哈克萊膽敢侵佔大人您的領地，或者搶你的族人，臨冬城會讓他付出代價。”

伯爵將酒杯往桌案上重重一放，大聲說道：“雖然我願意為你打敗曼斯雷德，你也帶著萊拉親自跑到我的領地，我不該拒絕，但是，打仗是要死人的。”他又撿起酒杯，牛飲了一口，“你也說了，兩千騎兵就能擊敗曼斯雷德，但那也是猜測，要是失敗了怎麼辦，總不能其他氏族一人未損，所有損失都由我們和諾瑞來吧？”

他站了起來。“孩子，讓我給你說得明明白白。曼斯雷德可能會侵入長城，可能會佔據北方大部分地方，但無論他多麼厲害，他終將失敗，一如歷史上其他的塞外之王，這點你承認吧？”他問瓊恩，瓊恩有些疑慮，但還是點了頭，於是伯爵繼續，“如果你成功擊敗他們，這當然好，但損失全是菲林特及諾瑞，哦，也許會拿回來盔甲、武器、黃金，很多小夥子也會帶著榮譽、光榮死去——但他們再也回不來；如果你失敗，我們不僅什麼拿不到，小夥子也回不來，而且我們還將成為野人的眼中釘肉中刺被最先處理，而即使野人嚮往溫暖的南方，忘了報復，瓊恩雪諾，我依然要與哈克萊和其他的氏族為鄰。臨冬城的信，不會有用，臨冬城在此地的影響力不是力量，而是耐德，而耐德已經死了，孩子。”

他說的全是真摯之言，瓊恩能夠感受到。

一時之間，他覺得無法控訴伯爵的自私，而且他認為如果他自己是菲林特族長，也找不到更好的處理方式。

但我絕不能放棄，我守望的是長城是王國，而不是他們的氏族。

要無情，瓊恩告訴自己。

“伯爵大人，召集您的五百騎兵，等我回來。”他覺得自己很無恥，彷彿已經幫伯爵解決了問題，“我會帶著您鄰居的騎兵一起出發。”臨冬城沒有人，但至少還有黃金，如果傳聞為真，“我知道金錢無法補償您和您的族人，但臨冬城、我的姐姐她有的是錢，可以為您買到足夠的糧食、足夠的衣物，讓你的族人安然無恙度過這個寒冬，我可能無法把你的小夥子帶回家，但我能保證在這個冬天，你們不會有人凍死、餓死。當然，如果您的憂慮成真，我以父親之名向您起誓，我會讓姐姐把侵犯您的氏族永久趕出山地。”

他取下了腰間的寶劍，雙手橫放，對著高坐首座的伯爵，將劍從劍鞘中拉出一截，菸灰紋絡，在火光之下美麗至極，但這讓他感覺臉紅，光熱是瓦雷利亞鋼劍，它本該用來殺人或是鬼靈精怪，但現在，它卻像展示待售的物品，被主人再次示眾於人。

“我父親，我父親的家族有一把瓦雷利亞鋼劍，您應該知道它的名字。”他道。

“寒冰。”

很好。“寒冰是史塔克家族傳承的族劍，整個維斯特林大陸或許整個世界也不超過一百柄，價值之重，無需多言。”他希望伯爵點頭，但伯爵只是盯著他，他有些失望，“這把也同樣是瓦雷利亞鋼劍，名為‘光熱’，由我的姐姐美伊史塔克在我加入守夜人時贈送。”伯爵看起來很疑惑，所以瓊恩不得不丟擲目的，“我是想說，姐姐贈我此物，要麼說明她足夠愛我，要麼說明她足夠富有，而我相信兩者皆有，所以，只要是我有所求，她定然欣然允諾。”她會罵我是麻煩大王，但她絕對會同意！

他將光熱捧著送上，伯爵疑惑地接過，檢視，他的兩個兒子也上前，盯著劍。瓦雷利亞鋼劍不僅鋒利輕盈，且自帶美麗，瓊恩相信他們能看到。

當伯爵將目光再次投向他，他聽自己說道，“伯爵大人，不僅如此，我一定會讓您的鄰