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奚雲啟十三歲那年，皇后病故，其母妃受封雲妃，是以雲留宮一片歡聲笑語，門庭若市，而皇后宮內卻哀聲遍地，一片清冷。

那日，母妃溫潤的手輕撫他的鬢角，慈愛的目光令人心安：「雲啟，你日後註定龍袍加身，翱翔九天，皇后既死，太子年幼無依，你我母子均可心安，也再無人可阻擾你日後前途。」

奚雲啟不明所以，又聽母妃笑笑道：「不論再有任何絆腳石，母妃都會為你去除……」他並未接話，心中只認定能坐上皇帝寶座的就只有皇兄一人，再無旁人可替代。是以，自那日後一旦母妃心存大計，他便會從中阻撓。

同日，一樣是深夜，皇兄急病，眾太醫趕赴太子宮為其診治，接連三日不眠不休終挽回其性命。自那後，皇兄性情卻逐漸變了，對他雖依舊關懷，卻日漸少了笑容，那絲若有似無的疏離、淡漠，令他二人之間仿若隔了無形的牆。

漸漸的，皇兄不再喚他雲啟，而是皇弟，後又變為二皇弟。而他，亦在母妃聲聲教誨下對皇兄起了防患之心，因他心知先皇后薨逝真相。為此，他度日如年，一面心存對皇兄的愧疚卻只能笑，一面亦對皇兄留了心思，不若以往將所有事都與之分享。這層隔閡也變愈來愈深。

後宮之爭本就無是非對錯，成則王，敗則寇，他雖明白卻一味彷徨於這種無法可解的糾葛中，一味承受良心與親情之間互相權衡的矛盾中。

終於，獻元十三年，母妃的死令他的一切迷惑迎刃而解，令他終不再左右遲疑，難做決斷。

就在母妃去的第二日，皇兄喚他一人前往，所出之言卻無安慰，聲聲嗆人：「我死了母后，你死了母妃，你我兄弟也算扯平了。」

奚雲啟大驚，又見皇兄扔出一條染滿鮮血的白綾，觸目驚心的紅，難以抑制的腥，充斥了他滿眼、滿鼻。一種促然而來的預感，令他立時蒼白了臉，顫抖著手將它拾起，又聽皇兄冷言道：「我母后死於毒酒，你母妃死於白綾，這個也算扯平吧。」

奚雲啟不敢置信的回望他的眼，聽他如此隨意的話，淡淡冷冷的調，他險些以為此時不過是以往的閒話家常般，根本無涉及爭權奪利，更無人枉死。

他只覺通體血液倒流，早已找不到言語般，卻仍問了一句多餘的話：「為什麼。」

奚雲浩笑不可仰，隱現瘋癲之色，那雙目如利刃般直直射來：「我母后怎麼死的大家心知肚明，你母妃一心要除去我，你以為我不知道！此番還要多虧你這個好皇弟，若非你一直婦人之仁，對我這個皇兄心存歉疚，恐怕我早已入了黃泉陪伴母后去了。這皇家中天倫慘禍，親情悖論，我也不用一直存於這種水深火熱中！是你的仁慈，你的良知阻斷了我赴死的決心，令我為了求生而嘗到權力的甜頭……終難再棄。」之後，奚雲浩又告知會留下他一條狗命，更會令他生不如死，後悔為人。

奚雲啟不敢置信，雖不明白為何民間和樂融融的一家，換作皇室卻四處血濺。

他只記得，父皇為保他平安，將他差往南下。

他只記得，臨去前鳳兮最後的一笑至今存留心底。

他只記得，無論如何亦要以權謀權。

而為報母仇，令奚雲浩懊悔終生的辦法，只有奪其權，毀其刃。卻不想，權力的甜頭實在惑人，令他亦再難以自拔。

第十一章

奚獻帝望著俊雅卻一臉哀痛的奚雲啟，從他眸中透出不捨與悵然，極力張開的五指似要去抓奚雲啟的衣袖，下一步已被連忙撐住。

但聽奚雲啟聲兒有哽咽：「兒臣在這兒，父皇！」

他們二人均清楚，這一次是最後一次，是兒拜見父，亦是父告別兒。從此以後，奚雲啟便只能抱著靈牌緬懷，天人永隔。

「你聽著，牢牢的記住我說的話……