第1654章 帶路黨們

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―果然有貓膩。

李存發到底幹了些什麼，洪璜楠還不清楚，不過看得出這事讓他在元老院面前擔驚受怕。考慮到三良的合理負擔雖有拖延，還是一文不少的，多半有仗勢欺人，魚肉鄉里之類的事情。

“席草買賣做得不錯吧，”洪璜楠說，“我記得原來被吊死的那個土豪也是做席草生意的。”

李存發硬著頭皮道：“羅老爺那是大行商，小民不過是個小商販，比不了比不了。”

“比得了比不了，你心裡最清楚。”洪璜楠不多廢話，“你現在光是賣席草？”

李存發被前一句話唬得差點靈魂出竅，好歹後一句不再追問此事，總算魂又回來了，趕緊說到：“除了賣席草，也編草蓆賣。”

“本鎮賴此為生者甚多。”李存發說道，“就是普通婦女，幫著做草辮，編席子，一季做下來，多少也得幾個錢貼補家用”

“這個模樣的草蓆能編得了麼？”洪璜楠拿出一本厚厚的冊子，李存發接過來一看，原來是各種花樣的席子圖冊，大多數都是從未見過的，光花式就有幾十種之多。這大約又是澳洲貨了！他遲疑道：“有的可以，有的未見實物――若是有實物，巧手的匠人拆開看看就明白了……”

“好。”

李存發有點摸不著頭腦，不知道這“好”是什麼意思。卻聽洪璜楠說道：“今年的草蓆，你暫且不要編了。”

李存發如同五雷轟頂，以為洪元老要整治他，頓時臉色發白，嚅嚅道：“這，這，不賣席草，不做草蓆，今年的合理負擔就繳不上了，再說……再說……”他靈機一動，“三良多少百姓都靠著編草蓆餬口，若是不給編，豈不是，豈不是……”

“沒說不給編。”洪璜楠說道，“你把你們那裡的匠人和婦女都集中起來編草袋，等稻穀登場之後亦要用稻草編。草袋的樣子我會派人送來得。”

“是，是。”李存發還是沒鬧明白。

“我要大量的草袋。有多少要多少。”洪璜楠說，“你大可放心，草袋我們都會按價給錢的。”

“是，小的知道了。”李存發定下心來。不過轉瞬他就明白了：澳洲人肯定是要打仗啊！

草袋多用來裝散貨。平日裡用得最多的無非是米、鹽。糖三樣。澳洲人要他大量預備草袋，緣由不問可知：他們要用草袋裝運米糧，隨軍支應。

這澳洲人擺下如此陣仗，到底想幹什麼？李存發的汗毛都豎了起來。不過此刻他已經顧不得這些了，見洪首長示意他可以走了，趕緊告辭出來。

“趕快回三良市去！”他此刻只剩下這一個念頭了。

“夫君，你怎麼還不睡？”妻子睡眼惺忪的從被窩裡爬了起來，看著披著件衣服正在月光的發怔的林銘。他腳下的碧波大約嫌熱，小半個身子已經從被窩裡爬了出來，露出雪白的膀子來。

離家已經小一年的丈夫前些天突然回家了。林銘的妻妾們幾乎認不出這個過去玉樹臨風，英氣勃勃的官人了：人又黑又瘦，穿著破衣爛衫，滿手都老繭。雖然他回來之後沒說起過自己的遭遇，但是林夫人和四位小妾都知道夫君這次出門是吃了很大的苦頭。

好歹人總算是平平安安的回來了。原本一直擔驚受怕的妻妾們總算是放下心來。相公可是家裡的頂樑柱，沒有他就沒有這個家。接風洗塵自不必說，起居服侍也是唯恐不體貼周到。

林百戶回來之後，和往日一樣，去所裡銷假，每日點卯應差，除了因為大半年沒開葷，晚上妻妾同寢龍精虎猛之外，倒也沒什麼不同的。只是性子變得少言寡語，在家中亦很少與妻妾們飲酒作樂的興趣了。似乎存上了什麼心思。

林夫人起身，給林銘倒上一盞溫茶，又給碧波蓋上被子，悄聲道：“相公，你怎麼了？”

“沒什