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「如此說來，是掌事女使在包庇靜淳？」皇后道，「她一個宮女，哪來這等瞞天過海的本事。」

烏雅拿出一條紫色的宮絛：「靜淳郡主出嫁之後，奴婢奉命打掃他之前住的屋子，在裡頭發現了這個物件。這種宮絛用的絲帶是宮中特製，只有妃位以上的后妃和皇子才能用。奴婢本想將此物交給娘娘，誰料尚儀局忽然就換了掌事女使，奴婢也被安上莫須有的罪名，打發出了宮。」

皇后接過宮絛仔細瞧了瞧，覺得十分眼熟：「這種樣式的宮絛，十年前在宮中盛行過一段時日，現在已經很少見了。」

來福眼尖道：「太子玉佩上繫著的宮絛和這個一模一樣——這應該是一對啊！」

皇后神色凝重，再三確認：「你可認清楚了？」

「太子每日都戴著那枚玉佩來鳳儀宮請安，奴才肯定沒認錯。」

「好……好。」皇后難掩激動，「擺駕，本宮要去見皇上。」

烏雅又道：「娘娘！娘娘，奴婢還有一事，不知該不該說。」

皇后迫不及待：「你還有何線索？」

「娘娘說到太子殿下，奴婢這才想起來。以前，太子殿下宮中的筆墨紙硯都是由靜淳郡主送去的。奴婢曾經撞見他們二人在御花園交談，提到什麼幼時，長生寺……」

來福靈光一閃：「太子幼時為了避疾曾和陳貴妃在長生寺小住過一段時日，這其中會不會有關係？娘娘稍安勿躁，先把事情查清楚再去回稟聖上不遲。」

很快，長生寺那也有了訊息。據寺內的僧人所說，太子在長生寺避疾時，身邊除去宮女太監，還有兩個歲數相差不大的幼童相伴。其中一人，是天獄門送到太子身邊的小護衛，沈淮識；而另一個，則是長生寺收養的一個小和尚，小小年紀剃度出家，是個愛笑的，惹人憐愛的小和尚。縱使身份有別，三人也常玩在一處，可謂是總角之交，言笑晏晏。

後來，小和尚的親生父母尋到寺中，讓他還了俗。皇后順著這條線索查下去，查到小和尚的父親嗜賭成性，之所以將小和尚要回，是為了把他賣進宮裡當太監。誰想小和尚進宮後就再沒了訊息，皇后命司禮監去查，竟查不到任何有關小和尚的蛛絲馬跡。

查到這裡，皇后再也坐不住，帶著人證和物證求見皇帝。

「靜淳進宮後，從一個小太監，搖身一變成了宮女。若非沾親帶故，誰會冒著掉腦袋的風險幫他。」皇后道，「而論親故，他在宮中只認識太子和沈淮識，當時的沈淮識又對太子唯命是從……皇上，靜淳一事，太子定然脫不了幹係。」

皇帝聽完整件事的來龍去脈，看著那條宮絛，沉默半晌，道：「宣陳貴妃。」

皇后一愣：「皇上？」

皇帝寒聲道：「快去。」

陳貴妃被帶到勤政殿，鐵證如山之前，她無從為兒子辯駁，花容失色地跪在大殿之上，含淚道：「是臣妾，這一切都是臣妾做的。臣妾在長生寺時就喜愛乖巧可愛的靜淳，不忍見他受淨身之苦，才做了這等愚蠢至極之事。但臣妾萬萬沒想到靜淳會被北境王看中……皇上，臣妾不是有心的，皇上！」

皇后拍案而起：「胡說八道！貴妃，你是嫌教子無方的罪過不夠大，想犯欺君之罪麼！」

「臣妾所言句句屬實。」陳貴妃哭得梨花帶雨，風華不再，卻沒有絲毫猶豫，「那條宮絛是臣妾賞給靜淳的，和太子用的那條都出自臣妾宮中，本就是一對，太子對此並不知情。」

「尚儀局的宮女多次見到太子和靜淳私下約見，這又如何解釋？！」

陳貴妃抽抽噎噎道：「靜淳郡主貌美如花，是當年京中的第一美人，太子對她另眼相待，不過是人之常情。可自從皇上將靜淳許配給北境王爺之後，太子就沒有再和她來往了。」