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「不知衛兄何日啟程歸京？」程照在心底暗暗琢磨，若回程中能和衛原一起，那楊家也該忌憚些，省得他整日防備著。

衛原悠悠喝了口茶水，嘆氣道：「在下此行是為了尋訪一位前輩，可惜前輩居無定所，在下恐怕一時半會還得留在景州尋人。不知你是作何打算？」

程照順勢道：「在下身有公務，這些日子都要留在景州。不知衛兄尋的是哪一位前輩？在下是景州人，或許可以為衛兄指路。」

「張之邛張老前輩，不知明宣可聽說過？」

程照眉梢微動，不動聲色道：「倒是聽說過，只是前輩深居簡出，很少出現在人前，衛兄要尋人大概要費許多功夫。在下先為你打聽一下，或許能打聽到也不一定。」

他面上鎮定，心裡卻已經謀劃開，這可真是巧了，若是衛原此行只為了找張老前輩，那他完全可以拖住衛原的腳步。畢竟，沒有誰比他更清楚張老前輩的蹤跡。他少時就師從張之邛，張之邛性子古怪，最不耐煩和旁人打交道，現在是四月初，他應該還躲在山裡頭。

兩人又說了一會閒話，程照本就話少，衛原也不是姜家父子那樣的話癆，氣氛便有些尷尬，沉默從桌邊漫開，房間裡空氣都阻塞了。

終究是衛原率先敗退，略咳了聲便道自己有事要告辭。程照輕吐一口氣，站起送客道：「衛兄慢走，在下先給家裡人回了信，再去給衛兄打聽。」

衛原：「……」其實你不用說得這麼詳細的。

他默了默，勉強端起君子風範，忍住要爆棚的好奇心，淡定地出了門。驛所裡剩餘的房間不多，因此他的房間就在程照對門的隔壁，略走幾步就到了。

回房關上房門以後，他站在門後陷入沉思，那信封上明明是個姜字，聽聞尚書令姜大人愛才，幾次邀過程明宣上門做客，那難道是姜大人的信件？

不，這不合情理，姜大人算程明宣哪門子的家裡人？

況且，就這半日的相處來看，程明宣肚子裡的彎彎繞繞不少，他把信擺放的那般明顯，肯定有他的用意。

衛原突然靈光一閃，莫不是為了姜家三姑娘？若是如此，呵，他偏當不知道，叫程明宣一個人演獨角戲去。

程照正像自己所說的，取了筆墨紙硯，慢吞吞研了墨，筆尖沾了一點，正欲下筆，手卻頓住，方才心中滿滿的話，臨到這時候竟然想不出一星半點。

這封回信很有可能會先經姜大人及姜夫人的眼，他不能寫的露骨纏綿，相思之情都不能寫，因為會礙眼。日常瑣事倒是適合，奈何他來了之後每日就忙著奔波走訪，再有就是應付層出不窮的絆子，實在沒有瑣事可寫。

往日才華橫溢、下筆如有神助的程照對著一張信紙犯了難，猶豫良久才勉強下筆道：「雲臺日暖，星江河上遊船頗得趣味，日間繁忙，辦事順暢，約至五月初歸。」

將信件封好交給信使，他整了整衣冠，信步出了門。雲臺郡城很熱鬧，今日是個大晴日，陽光暖融融的，街上人來人往，交織成一片繁華的街景。

這是他熟悉的景色，家鄉總是讓人心頭髮軟的，可是，這裡沒有阿寧，便顯得淡而無味起來。

姜嫿收到信又是幾日之後了，李氏就在一旁看著她拆信，眼一瞥就將內容看得八九不離十。見只是尋常之語，正要轉過頭去，卻見自己女兒一張小臉上紅撲撲的，眸光閃爍，羞澀得很。

李氏生疑道：「阿寧，你臉紅什麼？」

姜嫿一驚，迅速回了神，只是臉上紅暈明顯，聞言有些吞吐道：「沒什麼啊……屋裡有點熱。」頂著阿母懷疑的目光，她裝模作樣地以手作扇扇了下風，又把雙手捂在自己臉頰上，盼望著熱度快點消下來。

李氏尋不到信件引她臉紅的證據，只能半信半疑地放過她。