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他苦笑一聲：「無礙。」

宮裡方總管已等到門外，看到首輔的身影，立刻露出笑臉：「皇上和太子都在裡頭等著大人您。」他將馮佑迎進門去，便自覺地退出來，並替他們關上門。

屋中只餘他們三人。

馮首輔一眼就看到御案上那兩封信函，連他自己都沒想到，此時此刻，心中毫無半分驚嚇，反倒覺得這段時間始終懸著的心落下來了。

他目光上移，最後停在皇帝臉上。

君臣兩人默默對視片刻，馮首輔垂眸，跪倒在地：「微臣見過皇上，見過太子。」

「起來吧。」皇帝淡淡道。

馮首輔依舊垂眸：「老臣不敢。」

皇帝冷笑一聲，將那兩封信扔到他面前：「現在說不敢，當時跟徐則勾結的時候怎麼就敢了？」

馮首輔：「老臣私以為，用勾結二字……尚不至於。」

皇帝嘴角扯了扯，這不能稱之為是一個笑容，反更像嘲諷，然後定定望著他。

馮首輔跪在地上，卻面無所懼，目光直直回視。

皇帝沉默許久，他想起被杜厲攻入城中的恥辱，開口問道：「徐則與匈族之戰，是佯敗還是真敗？」

馮首輔：「的確失守。」

皇帝：「端王遇刺是你還是徐則？」

馮首輔閉上眼，以額抵地：「是老臣。」

皇帝拿起一支筆就砸過去，怒道：「朕的兒子你都敢動！這世上還有你馮佑不敢的？！」

馮首輔：「老臣罪該萬死。」

太子在旁聽呆了，根本沒想到這番對話發展會如此之快。太子本以為今日能看到馮佑這老頭拼死推諉滿嘴謊言的醜態，豈料，父皇不過一問，這老而成精的馮首輔就一口應下，半絲猶豫都不曾有。

說到這份上，這位馮首輔肯定沒有好下場。

可太子並無鏟倒一棵參天大樹的喜悅，他反而一顆心高高拎起，馮佑毫無掙扎，是因為面對父皇不敢不認？還是因為這對君臣……骨子裡還存有信任？

他終於想起一件事，馮佑是父皇親手提拔上來的內閣首輔。

太子垂眸，事先準備好的說辭一句都用不上，於是默默站在一旁。

皇帝氣喘吁吁，咳嗽兩聲，又開口：「馮佑，朕給你最後一次機會，誘徐則進京關押，西北守將得換個人。」

馮首輔反問：「皇上覺得處理徐則重於西北安危？」

皇帝不怒反笑：「你說呢？」

馮首輔正色：「老臣不贊同。」

皇帝冷眼瞧他。

馮首輔：「西北不可亂，換將定會引發戰爭。皇上，匈族並非偃旗息鼓，而是守在一旁虎視眈眈，隨時準備伺機而動。」他拿下頭頂的烏紗帽，置放於地，「老臣可死，但徐則不可死，皇上，莫讓邊關將士心寒。」

皇帝又是一陣猛咳，他拿出帕子蓋住嘴，吐出的濃痰裡滿是暗紅血色，他閉了閉眼，嘴角勾起譏嘲：「你以為這樣朕就拿徐則沒法子？信不信朕以叛國罪論處，派兵去西北拿他！」

馮首輔：「當年，徐則這個人選是老臣與皇上一起商定，老臣知他，皇上也知他。」頓了頓，「此人雖有私心，可他感念皇上知遇之恩，對朝廷亦有敬畏，絕不會叛，皇上，切莫因莫須有之罪而對忠誠良將下手！若皇上心中怨氣難消，盡可拿老臣開刀，萬死不惜！」

皇帝靜靜望來。

眼前突然浮現一副畫面，那年，他正值壯年，馮佑也剛由吏部侍郎晉為尚書，多年仕途中遇到的波詭雲譎並未熄滅這男人眼中光芒。馮尚書的膽子從未小過，大步踏進御書房，自說自話展開一幅江山輿圖，從書房的這一頭展到那一頭，口中儘是波瀾壯闊。

那一天，他