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「謝謝。我週三之前會給你反饋的。」她一邊說，一邊在記事本的日期上畫下符號。

「好。那我先告辭了。」於任之的笑容總是讓人覺得溫暖，「噢，對了，你知道這裡附近哪裡有好的下午茶？」

「沒吃午飯？」

「嗯。」

星彗想了想，拿起錢包：「走，我請你。」

她帶他去以前她和j常常為了偷懶才去的西班牙餐廳，也許其他店到了下午三點都空蕩蕩的，但這裡的午後永遠是熱熱鬧鬧的，就像是夜生活的熱身場。

「看來像我一樣無所事事的人還有很多啊……」好不容易在店門口找到座位坐下來，點完單子，於任之不禁流露出驚訝的神色。`

「這樣不好嗎。」星彗笑著說。

於任之愣了愣，然後也笑起來：「也對。每個人只要活好自己就夠了，何必管別人是怎麼看的。」

「聽你這樣說，就覺得你這一生都過得很自由——讓人羨慕。」

於任之笑著搖頭：「首先，我離『一生』還很遠，接下去的幾十年，我會變成什麼樣子，還不得而知。其次，我只是有幸能夠活得比別人任性，因為我的家人和朋友都很願意包容我。至於說自由，我從來都覺得自由和限制是一對雙生子，自由有多大，限制就有多大。」

「所以？」星彗喝著服務生剛送上來的拿鐵，等著插畫家把話說完。

「所以，」他頓了頓，「不要羨慕別人，沒有人是一帆風順，事事如意的。正所謂『家家有本難唸的經』。」

她苦笑，垂下眼睛：「你知道嗎……」

「？」

「我以前真的是，覺得自己一帆風順，事事如意……」她不自覺地用吸管攪動咖啡，「只能說，我那個時候太天真了吧，以為這個世界再怎麼變化，也不會變成我想不到的樣子。」

於任之大約覺得她的形容很有意思，聳了聳肩，示意她繼續說下去。

但星彗卻不說了，而是問：「你現在還時常覺得快樂嗎？」

「當然。」他狠狠咬了一口肉卷，像是非常餓的樣子，「比如現在。」

「這就是我最羨慕你的地方。」星彗被他的樣子逗笑了。

「難道你不快樂嗎？」

「我……」她想了想，決定這樣回答他，「我當然也有覺得快樂的事和時候。只不過……這種快樂跟以前不一樣。」

「？」

「在沒有經受過傷害之前，快樂是很單純的，你從不會對引起你快樂的任何人或事產生懷疑，從不會想，會不會有一天，現在帶給你快樂的人或事最後卻帶給你痛苦。可受過傷後就會這麼想——每當感到快樂的時候都會這麼想——所以快樂，也變得不那麼痛快了。」

於任之吃東西的速度快得驚人，他優雅地擦了擦嘴，把嘴裡的食物全部嚥下去，才開口道：「就跟自由和限制一樣，快樂和痛苦也是一對雙生子。但人們常常只看到他們願意看到的東西，所以會以為這世界上只有快樂，而不應該有痛苦。聖經裡常常說，人生來就是受難的，而我們卻忘了這一點，認為人生來就是享福的。」

星彗皺了皺鼻子：「你的意思是，跟黑暗的中世紀被壓迫和剝削的那些人民大眾比起來，我算是很幸福了？」

「不完全是這個意思，不過你說得也沒錯。」他微笑。

星彗嘆了口氣，卻全然沒有無奈或失落的意思，只是覺得，每個人的想法竟然都這麼不同，有時候無意中聽聽別人的心聲，會發現自己是如此的狹隘——但人們又常常忘了要去聽，只是一味地向別人表達自己。

「所以你跟高原是在談戀愛嗎？」於任之的下一句話，卻是跟之前完全不相干。

「……」她隱約中已經