第244章 赴宴

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眾人出了花園，在宮人的帶路下，朝宴席所在的大殿行去。於問荊故意落後一步，同方劍明走在一塊，低聲道：“少俠便是方劍明方兄嗎？”方劍明抱拳道：“小弟正是方劍明，未請教大人高姓？”於問荊道：“小弟於問荊。方兄，你這聲大人叫得實令在下慚愧，四海之內皆兄弟，方兄若不見棄的話，小弟想與你交個朋友。”方劍明笑道：“我最喜歡結交朋友，於兄，你這個朋友我是交定了。”兩人低聲笑談，彼此感覺甚為投緣。

宴席開在一座雄偉的大殿前，花燈如海，酒桌似洋。方劍明一行入場的時候，已有大半的人入席。落座之後，於東海帶著於問荊告辭而去，他要去招待一些非得自己親自去招呼的客人。酒桌上擺滿了酒、茶、糕點以及瓜果等等，其中有那外邦進貢的吃食，許多人別說見，連聽都沒有聽說過。

方劍明正吃得不亦樂乎，忽聽飛虹真人道：“大方師兄你瞧，果不其然，這次朝廷開展的擂臺大會，確實如外界所說，請來了不少異邦高手。”方劍明抬頭望去，只見人影紛亂，一群人踩著紅地毯走了過來，當先一人大搖大擺，赫然是一個黃髮老怪。方劍明乍見來人，大吃一驚，眼中射出怒火。大方禪師見他面色有異，詫道：“明兒，你怎麼了？可是身體不舒服？”方劍明將緊握的拳頭鬆開，指著那黃髮老怪，一字一句道：“真是破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。師祖，那黃髮老怪不是別個，就是當年害死無名祖師的罪魁禍首。”大方禪師仔細看了黃髮老怪一眼，道：“你沒有看錯？”方劍明道：“他燒成灰我也認識。”大方禪師道：“明兒，這裡是天子腳下，皇宮大內，我等不可亂來。”方劍明點點頭道：“這個我明白，我知道該怎麼做。”大方禪師雙目一合一開，精光閃現，注視著那黃髮老怪。

這群突然來到的人，不少生得怪模怪樣，身上服裝也是千奇百怪。瓦剌以黃髮老怪為首，天竺國則以魯樹二王子為首，他們早在方劍明等人之前已經到了京城，並受到了朝廷盛情款待。之後，方劍明便見路結和多吉跟在一個披著虎皮風衣，身材雄壯的老頭後面。但最頗為引人注目的是六個穿著黃色僧衣，頭戴僧帽的喇嘛。另外，還有一批扶桑人，走在前的赫然便是鈴木野，同扶桑人走在一塊，卻界限分明的是一批身穿白衣的人，這群白衣人以一個相貌俊朗的中年人為首，個個步伐沉穩，看樣子武功不低。除了以上這些人外，還有尼泊爾、暹羅（今泰國）、占城（今越南南部）、錫蘭（今斯里蘭卡）等國使臣。

當這些使臣一一落坐後，遠處傳來了喧譁聲，許多人不由自主地站了起來，瞪大了眼睛。只見來了兩批人，一批是五個穿著黑色長袍的高大老者，這五個老者都生著濃密的絡腮鬍子，捲曲的頭髮，面板白皙，身高均在七尺開外，六人臉色沉鬱，低垂眼目，雙手藏在寬大的袍袖內。同他們的安靜形成對比，另一批人顯得異常奔放。這批人是八個金髮碧眼的男女，為首的一個是個三十歲出頭的男子。那男子臉上始終保持一種燦爛的笑容，向四方頻頻摘帽子致禮，跟在他後面的是兩個穿著長裙，身材高挑的金髮女子，兩女嘴裡嘰裡咕嚕地說著什麼，十分興奮。最後則是五個穿著一色藍衣的青年，步伐一直，意氣風發。

方劍明看得甚是稀罕，問道：“師祖，他們是哪個國家的人？怎麼生得這般古怪？穿得這般奇特？”大方禪師笑道：“我也是第一次見到這等人，不知他們來自何處。”話剛一落，只聽有人道：“我沒說錯的話，那六個黑袍老者是波斯人，而那八個西洋人是義大利的威尼斯人。”方劍明道：“西洋人？義大利？這是什麼國家？波斯我倒有所耳聞。”那人道：“這個我也不太清楚。十年前，我為了追殺一個武林敗類，曾遠赴海外，在一艘船中見到一批同他們長相一般無二的怪人。後來，我向船家打聽，說他們是西洋人，來自一個叫什麼意大