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宮牆邊有白鴿掠過，在封璘頭頂盤旋著拋下一串哨音。他仰起首，見那雪白團影中一點鮮紅的鴿喙，在日光照拂下耀動著瑪瑙般的光澤。

「老奴去檢視過那具小黃門的屍體，口鼻處皆無煙塵留下的痕跡，四肢也未見掙扎。倘若人被火燒死，屍體不會是這副模樣，倒更像死後才被焚屍滅跡。天子枕畔發生命案，卻無一絲風聲透出，這原本就不甚合理。老奴留了個心眼，著仵作驗身之後發現，屍體去勢的手法不是內廷常見，擺明是有人倉促為之。除了這些個疑點外，老奴……老奴還在屍體上找到了這個。」

珠串已斷，邊緣除了火燒留下的焦黑，還殘著幾點比瑪瑙本身顏色更深的暗漬。封璘抬指用力擦拭，指腹蹭上了些許緋色，淡淡的，像血，觸目錐心。

他有些倉促地移開視線，追著哨音跌進杳無一物的雲堆，眼眶忽然脹得發酸。

君心一夜驟變，誰也不知道昨夜寢殿之中究竟發生了什麼，誰也不敢憑空揣度。然而黃德庸是自幼伴駕的近臣，對隆康帝的身體髮膚皆都瞭如指掌。若是他從聖人的舉止投足間，抑或那具燒焦的屍體上發現了端倪，封璘甚至都找不到理由反駁他。

何況，還有瑪瑙珠串在。

宛如血脈般的珠串，將他與那人以某種隱秘的方式緊緊相連。即便封璘從未承認，這些年他始終將珠串戴在身上，可是現下，血脈的另一頭卻斷在了他的掌心。

封璘猛地攥緊拳頭，珠串上最後一點餘溫也從指縫間散盡。淚意猶如朝露未晞，在滾過眼睫的一剎那被炎炎目光蒸乾，他看見了立在宮簷下的楊大智。

「末將參見王爺。」楊大智躬身行禮，眉間的謙卑比以往有過之而無不及。

封璘留意到他自稱「末將」，以及滾金袖口繡著的飛魚圖樣，遂負過手淡聲問：「什麼時候的事？」

「晨起宮門下鑰，陛下便頒出旨意，晉末將為錦衣衛指揮使，督辦宿衛整頓一事，即日上任。」

封璘搖頭道：「本王問的不是這個。」他頓了頓，「黃芪的案子從頭到尾都是你在審理，是你脅迫的他。」

「王爺睿智，可惜還是晚了一步。」

楊大智抬起了身，隨著封璘的腳步沿宮牆根慢慢走著。

「什麼時候開始的，」他回憶道，「許是從我為兄長斂骨那一日起，又或是明白聖心再無轉圜的時候，誰知道呢？熬在怨恨裡久了，心便做了一把未開刃的刀，這個契機不來，我興許就活成了廢銅爛鐵，那樣也挺好。可惜天意替我開了鋒，宿仇延頸在側，我豈有不落刀的道理。」

他曾在陰風砭骨的亂葬崗，對著面目難辨的百人屍堆痛哭流涕；也曾在得知兄長之死的真相後絕望到失聲。他捨棄餘生安穩，千難萬險爬到今日之高位，原以為權勢可以化作復仇的利器，又怎知權勢才是自己最大的敵人。

楊大智在流盡最後一滴淚時，終於明白了天意不可違的道理。羌族首領的野心是上蒼給予他的補償，他順天意行事，並不覺得這有什麼大逆不道。

「一把火就想唱完狸貓換太子的戲碼，你們真是好膽量。」封璘說，「可本王不明白，僅僅推出一個冒牌貨，能助你們成什麼事？」

楊大智駐足，在身後低低地笑起來，「是非真假，不過人心而已。誰敢說裡頭那位天子一定就是冒牌貨，王爺信不信，只要聖人對您的打壓不停，內閣諸臣寧可捧著狸貓作太子，也不會多問一句，龍椅上坐著的究竟是個什麼玩意兒。至於能成多大事，那就要看末將的本領了，王爺不妨拭目以待。」

「拿下五百宿衛又如何，你明知道本王的根基從來不在於此。」封璘也轉身，凝眸睇住他，「你們費了這麼大週摺，千鈞之弩，豈可為鼷鼠發機？」

風過長街，撞得黃鐘闐闐作響，