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可這規矩在宮裡是不能做數的，普天之下莫非王土，貓兒自然是陛下的貓，可若是把納禮給了皇帝，且不提這事有多荒誕可笑，單是這個從屬關係也是亂做一團。

畢竟普天之下莫非王土，納貓之人不也是陛下的人麼？

周書禾滿心想要給心愛的大白辦一場羨煞旁貓的納禮，才不管這些，親自熬糖煎蜜做了喜糖，又拿上皇帝新賜的貢茶和自己做的小魚乾，巴巴趕來了貓舍。

此時她正蹲在地上，拿著小魚乾給大白的阿孃和兄弟姐妹們一家子餵著吃，聞言沒理陳歡，兀自跟大白說著話。

「大白大白，千萬不要聽旁邊那個人瞎說，旁的小貓有的禮，咱們也必須得，不光得有，還要比旁的小貓更有排場，我就是獨寵大白一貓。」她邊說著邊搖搖小貓的爪子，「是不是呀，大白。」

張歡哭笑不得，只得退去一邊候著了，半晌後冷不丁說了句：「您真是和祁掌印說得一樣。」

周書禾微微一怔，挑眉饒有興致地問：「他怎麼說我的。」

「他說您是很好的主子，打心眼裡把我們這些奴婢們當成人來看。」

周書禾微微一頓，沒有回應，低下頭把身上所有的貓糧都抖了出來給大白娘親，抱著大白起身。

「走咯，過兩日『回門』，我再帶些牛乳來看你們。」

張歡悶笑一聲，行禮恭送元才人離開。

行至半路，寄月探頭看了她好幾眼，試探著說：「娘子，你是不是又不高興了啊？」

周書禾撇撇嘴：「你是別人肚子裡的蛔蟲麼？」

寄月樂了，嘿嘿一笑：「您這麼一說就是真不高興了，可為什麼呀，張管事不是說祁秉筆說您好話了麼，這有什麼好生氣的？」

周書禾想了想，組織語言：「我只是現在才發現，以前覺得沒什麼大不了的事，卻原來比我想像中要慎重得多。」

比如這樣一個看似恭謙，實則目無尊卑到了狂妄地步的人，唯獨在她面前蜷縮起來，真正把自己放在奴婢的位置上，認為被她當成人來看待便已經是「很好」了。

可週書禾明白，祁遇的卑微絕非來自世俗對閹人的鄙薄而產生的自罪，甚至不全是因為與她身份雲泥之差帶來的自卑。更多的，是為了給她和他自己，劃開一個清晰明瞭的天塹。

而他這樣做的原因，在宮中重逢那日便已經被雙手奉上。

——「和奴婢走得近了對娘子不好。」

當初她以為這個「不好」說的是祁遇敏感的身份，這讓他在宮中如履薄冰，也容易讓與他相近的人蒙受帝王猜忌。

可實際上，即使是和皇帝一起長大的萬敏，都不一定能如他這般精準地揣度帝心，敏感的身份甚至可以成為他被信任的理由，這種「不好」其實很輕易就可以被他消解。

所以真正「不好」，是「走近了」這件事本身就對她不好。

春光燦爛，樹影斑駁，周書禾一邊走著一邊拔弄小路兩道的灌木叢，心裡想著事兒，悶悶的不是滋味。

她想得很清楚，明白兩人要走得近了，她若還想去愛他，她會痛苦，這對她不好；若她不願再愛他了，她會愧疚，這對她也不好。

越瞭解現在的祁遇，越知道他的所思所想，就能越真切感受到，他是在多麼慎重地愛著她。

周書禾以前甚至不敢想起「愛」這個字，如今卻可以平和許多，或許也正是祁遇給她的這個距離，讓她能夠有愛，也能夠忍，可以有愧，亦可以平。

懷裡的貓兒打起呼嚕來，她低頭輕輕捏她的爪子上的粉色肉球，在這軟軟彈彈的觸感中，又突然覺得如此也好。

太陽正當頭的時候，周書禾剛好回到攬芳閣，放下熟睡的大白，帶上寄月去了宜和宮的小廚房。