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又道：&ldo;這造船說難也不難，不外乎同造房子一樣，一個是在地上建造，一個是在水上建造罷了。龍骨夠粗夠韌，擺得正，木料用得好，相當於地基落得穩固，造船就成了一半。匠工們幹活時，鉚得實，捻得緊，木板交疊，幹得愈細，船的壽命就愈長久。&rdo;

經過木料場時，裴少淮見木頭粗細、橫截木紋各有不同，顯然是木料有別，於是停下多端詳了一會。

王匠頭適時上前解釋道：&ldo;海水鹹苦，造海船比造河船對木料要求更高一些。油松木長泡不爛，可做龍骨，樟木不易裂，可做艙板，杉木輕韌，可做底板。&rdo;

王匠頭帶裴少淮進有人把守的倉庫中，指著單獨擺放幾柱木料，說道：&ldo;這幾根才是最貴的，是專程從滇西南運來的，留著做船舵。&rdo;

船舵由船上舵杆和船尾舵板組成，透過改變舵板的方向，船下水流向左或是向右，從而實現船隻轉向。

這便意味著舵杆、舵板需要由極堅硬的木材製成。

裴少淮望向那幾根木材，只見木質堅沉，心材黃紅，髓紋細美，用手一觸，緊密如鐵般發涼。

是上好的鐵力木，又叫鐵梨木。

無怪王匠頭要叫人單獨看守此木料。

王匠頭說道：&ldo;船舵如魚尾，掌控船舵才能乘風御浪，船舵的好壞可全依仗這幾根木頭。&rdo;可見其重要性。

忙活了好幾日，裴少淮在造船廠內大開眼界，讓他不得不讚嘆先輩們的智慧。裴少淮心想，在材料匱乏、純靠人力的世道，先輩們用一次次的試驗，選出最合適的材料，又一輩輩傳承改進，從而造出御海的大船。

這是一種漫長而又沉穩的智慧。

過了半月，裴少淮再次來訪。此時，龍骨外已經安裝好緊密的底板，船隻初見雛形，宛若一隻竹葉狀的大碗，從上往下看時，裡面空空如也。

王匠頭見到裴少淮，神秘兮兮道：&ldo;裴舉人來得正巧，船隻最關鍵的一道工序，今日開工。&rdo;

裴少淮聽後，歡喜又好奇。

木造船隻能在茫茫滄海上航行，除了選材和手工細緻以外，必定有其智慧之處，想來這道最關鍵的工序可以探得一二。

&ldo;裴舉人請隨我來。&rdo;王匠頭帶路道。

二人來到船塢高架臺上，可以看見空船殼裡，數十人正在合力做工。

他們沿著主龍骨搭起一道厚厚的豎直艙壁，分成左右兩半，再繼續裝上一排排的橫艙壁，把船隻底倉隔成了一格格，艙壁密封，互不相通。

細數，共有十八宮格。

&ldo;此乃第三道工序，安裝水密隔艙。&rdo;王匠頭說道，他買了個關子，又問，&ldo;裴舉人不妨猜一猜，此舉有何用，為何稱之為最關鍵的一道工序。&rdo;

裴少淮前世歷事雖多，卻不曾細學過古造船術，初一聽水密隔艙

不知為何物。但他很快就想到了水中竹筏，一節節的竹子漂浮於水上，倘若只是某一節竹筒破了，竹子卻不會沉。

因為竹節隔膜把竹子分為了許多節竹筒。

破一壁而未破全身。

水密隔艙應用的正是這個道理，十八個宮格互不相通，倘若海上觸礁或是被敵寇炮轟，船體不幸破損，亦只是某個隔艙進水而已。此時趕緊調整重物，平衡船體，尚足以折返靠岸修復，大大保障了船員們的安全。

想通了這一點，裴少淮喜形於色，又滿是敬佩。

裴少淮道：&ldo;隔艙有如竹節，各不相通，倘若航行破損，則尚有挽回的餘地。&rdo;

王匠頭聽此一言，一愣，有些不敢相信，驚訝