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&ldo;若是有拒不了的……&rdo;裴少淮道，&ldo;只能辛苦母親和姐姐了，女眷與女眷會面，合適一些。&rdo;

林氏明白兒子的意思，笑道：&ldo;我省得了，你就且安心讀書罷。&rdo;

……

……

這日，徐瞻帶著蓮姐兒和一對兒女回伯爵府，對裴少淮道：&ldo;謝內弟和林家大舅的提醒，父親在赴應天府監考之事已經辦妥當了，昨日來信，不日將返回京都。&rdo;

徐瞻歡喜之餘也是鬆了一口氣，可見當中情形還是有險要之處，他一一說與裴少淮聽。

徐大人抵達應天府貢院後，依規從當地遴選了十位同考官，加上京都帶來的八位，總共十八人，又有三十六位大總裁，皆出自應天府各知名學府。

考前幾日，主副考官、同考官聚於一堂，商討出題之事。

同考官們紛紛拿出預先備好的題目，供徐大人點選，而後稍加修改，即是最後的題目。

歷來如此。

因有了裴少淮的提醒，徐大人佯裝按舊習選題。然則，考前一晚，徐大人以題目與當朝天子治國之策不符，一一駁了回去，直接拉著眾人徹夜翻書，重新出題，其中大部分題目都是主副考官選的。

九日考試過後，彌封、謄卷、對讀，皆有武官親監。

硃卷分發至個房批改，這個空檔期裡，徐大人密奏聖上，言道：&ldo;臣唯恐南直隸鄉試有通同作弊之嫌，為不負聖望，舉士之事，或多耽擱幾日……待各房舉捲上來以後，此事自有分曉，臣再稟聖上。&rdo;

由武官急送京都。

五日之後，各房已經定下要舉薦的卷子，送到徐大人房裡來。

徐大人對眾同考官道：&ldo;諸位同仁辛勞了，本官受聖上所託，為國選才，不得不慎之又慎，在此最後再問一句，諸位確認要舉這些卷子了?可曾有馬虎的地方，打算再斟酌斟酌的?&rdo;

眾人以為只是尋常的套話，皆不作聲。

豈不知這是徐大人給的最後機會。

&ldo;這卷子上可都有諸位舉薦的簽名、印章。&rdo;徐大人提醒道。

還是無人作聲。

徐大人當即叫人封了所有的卷子，將應天府的十位同考官分開看管，一一盤問之後，果然發現了貓膩。

正如林世運所言，那些無意義的虛詞成了識別卷子的暗號。因臨時換過題目，虛詞的排列讓句子顯得格外生硬，學識深厚的老學究們都能看出問題所在。

那些舉上來的卷子，成了最確鑿的證據。

事已查明，徐大人又奏聖上，短短兩句：&ldo;臣查明，果然有詐，舉才事急，臣回京再細稟聖上。&rdo;

十八房考官只剩八房，徐大人帶著眾人，挑燈夜戰，重新批閱卷子，在九月初公佈了南直隸鄉試的桂榜。

彼時，御書房內，天子案上放著兩副奏摺，一副是徐大人的&ldo;果然有詐&rdo;，另一副則是禮部左侍郎的摺子。

他倒沒有直接彈劾徐大人，而是彈劾應天府的官員監管不力，以致學風不正，作弊之事靡然成災，懇請聖上嚴查，列舉了諸多事實。

明著是彈劾應天府尹的，然則真查明白了，今年的主考官不免要掛一個監考不力的罪名。

懲戒不大，但足以讓徐大人錯失尚書之位。

&ldo;李愛卿，你以為此事如何?&rdo;聖上問刑部尚書道。

&ldo;臣以為，徐侍郎奏摺在前，自然以他