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只因棉絨不如蠶絲長韌，紡出來的紗粗了許多，也無蠶絲的透亮，織出來的布匹不夠光滑而略顯粗糙。

即便是織得極為仔細，也難與錦緞相比擬。

深青織翟文，間以小輪花。棉織造坊嘗試用棉紗織造翟鳥花紋，而世上唯有皇后方能穿翟鳥花紋之衣，顯然這是為皇后而織的。

兩位織布婦人見裴若竹走進來，將織好的一匹翟布拿予她看，略有些失落，道：&ldo;夫人，織出來的布雖翟鳥與輪花紋路清晰可見，但這樣的布匹，用於給皇后裁製新衣，恐怕還是太粗糙了些。&rdo;

裴若竹輕撫翟布，果然不夠光滑，還有些厚重色沉，但她知曉，這是數月以來織得最好的一匹布了。

&ldo;足夠了。&rdo;裴若竹敲定說道，&ldo;若是為了美侖美奐，又何須用棉紗織布?棉花本就不勝在精細上。&rdo;隨後又吩咐人選幾匹上好的素布，與這匹翟布一起包好。

她打算帶著布匹進宮面見皇后。

皇后不是隻顧爭奇鬥豔之人，裴若竹相信皇后會收下這些棉布，並在歲末賜宴時穿棉布所制之衣。

想要讓北直隸的百姓接納棉布，種植棉花，僅憑一府之力，太慢了些。

想要讓婦人走出後院，願意到棉紡織坊裡做事，不被言官攻訐，僅憑一腔熱情，太冒險了些。

就怕朝廷一道聖旨下來，棉織造坊所作所為前功盡棄。

……

春節前夕，禮部、鴻臚寺、光祿寺受命籌辦夜宴，皇帝一如往年那般，歲末賜宴朝中文武百官、京中勛貴侯伯。

日落之際，宮殿中燈盞齊明，晃晃一片亮堂。絲竹聲起，一曲舞罷，皇帝舉杯與群臣共飲。

君臣同宴本是歡愉，然入夜時北風呼嘯，忽的下起簌簌大雪，隨風斜飄，偶有幾朵溢入大殿當中。

臣子已敬酒一輪，皇帝酒量已過半，此時最是清醒又最易悵然，望著殿外白雪飄飄感慨道：&ldo;寒冬甲冑冷似雪，如此寒冬裡，九邊關城的雪怕是比往年更厚，戍邊將士當如何度過這漫漫長冬?&rdo;

一句發問，場下百官再無心飲酒。

皇帝接著又道：&ldo;冬日不是最寒時，春日消雪，才最是刺骨寒。&rdo;

皇后本還在靜待時機，然聽聞皇帝的這一番話，便當即湊至皇帝耳根說了幾句話。

皇帝略顯詫異，上下打量了一番，仔細一看，才發現皇后所穿衣制與以往果然不同，連連頷首，露出讚許之色。

方才的憂愁之色亦淡了幾分。

百官見狀，不明所以，但總有膽大些的站出來問道：&ldo;微臣鬥膽，不知皇后言之何物為陛下解憂，可否讓臣等略聽一二，與君同樂?&rdo;

皇后不便插話前庭之事，自不應答，皇帝放下酒盞，樂呵呵說道：&ldo;近來有官婦向皇后獻種棉織布之道，織布快數倍不止，皇后準備授以天下婦人，他日，大慶之內再無恐冬日之寒。&rdo;

皇帝自然省去不少話，譬如官婦都有何人，還有南平、景川伯爵府兩府獻素色棉布萬匹，供邊關將士御春寒所用。

雖然數目遠不能及所需，但與空喊獻策相比，這是實實在在為帝王解憂。

&ldo;皇后仁厚。&rdo;群臣異口同聲敬道。

裴少淮身為天子近臣，自然也在宴上，他很是贊同三姐走出的這一步。皇后想要名聲，而三姐想要把棉花推廣出去，相互&ldo;交易&rdo;而已。

棉紡織若是牢牢攥在手裡，做得再大也只是一樁生意，以百姓之力，換百姓之財，有朝一日做得太大，恐怕會招來禍端。

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