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夜裡，林氏在哄英姐兒、淮哥兒睡覺時，喜歡對著一對兒女輕言訴說，自言自語道：&ldo;娘親這幾個月雖支出了不少銀兩，跑上跑下，十分辛苦……但不費我一番苦心，收穫了不少。&rdo;

&ldo;從前，你們祖母把產業都攥在手裡，我連府上幾個鋪子幾畝田地都不知曉，如今，好歹是讓我知道了這伯爵府的底。&rdo;

&ldo;明明都是位置極好的鋪面，怎就掙不到銀子呢?有時間，還得回去問一問你大舅，讓他支支招。&rdo;

&ldo;我嫁入伯爵府已有六年了，先前一個帖子都沒收到過，上個月卻收到了兩個，淮兒你說奇不奇?雖只是去吃茶，卻認識了好些夫人。&rdo;

&ldo;蓮姐兒風風光光嫁出去，咱們裴家女兒的名聲好，往後給英兒說親的時候，也多些籌碼，多些選擇。&rdo;

林氏有一搭沒一搭地說著，裴少淮卻聽出了娘親更大的野心‐‐她想把伯爵府的產業支起來，亦想認識更多貴婦人。

裴少淮畢竟是個孩童身，十分嗜睡，聽著聽著，不知覺便睡著了，只嘟囔著小嘴，應著母親的話：&ldo;嗯嗯，嗯嗯……&rdo;

……

幾日後，林氏拿出幾份單子，交到老太公、老太太和裴秉元手裡。

待大家略略看完，林氏才站起來，說出自己的考量：&ldo;咱們伯爵府嫁嫡孫女，那徐府送來的彩禮，自然是要隨著蓮姐兒出嫁，一塊兒抬回去的，此乃第一部分。&rdo;

&ldo;蓮姐兒親娘，給一雙女兒留下的鋪子、水田，這一部分兒媳不好做決斷，不如由老祖宗來親自定奪。&rdo;

&ldo;我在城南有兩間鋪子，一間售賣布匹，一間售賣藥材，鋪子不大，但生意不差……這便當是淮哥兒給長姐的一份禮，一同添進去。另外，蓮姐兒喊我一聲母親，我也要當得起才是，我再添兩千兩銀進去。此乃第三部分。&rdo;

這兩樣，比寧氏留給蓮姐兒的，都不曾多讓了。

廳內眾人，都同時抬起了眼。林氏拿出了這些，伯爵府不用再添甚麼，也夠了。

一旁的裴少淮心裡知道，這伯爵府其實也拿不出甚麼來了，全府上下要維持基本的體面，不可能拿更多的東西出來，給裴少蓮作嫁妝。

娘親這是化解了伯爵府的燃眉之急。

老太太頻頻點頭，誇讚道：&ldo;你是個爽快大方的，以後這個家交給你操持，我很放心。&rdo;

大堂裡氣氛很好。

等大家都把話說完了，坐在最邊上的沈姨娘才開口，她讓下人端上來些物件，道：&ldo;這些都是服侍主子時，主子留給奴婢的，便也讓蓮姐兒帶著，權當添個零頭罷，算個心意。&rdo;

主子，指的是那已過世的寧氏。

沈姨娘身邊的婆子端出兩個方形木託盤，一盤放著些零零碎碎的珠寶首飾，另一盤上面是銀子，瞧著約摸有兩百兩[5]。

憑沈姨娘的月例，恐怕是省吃儉用許久，才能湊出這麼些銀子。

第10章

蓮姐兒的嫁妝大體是定了下來，但林氏心裡，一直記著那日回林家，大兄提點她的‐‐

適時，把她給繼女添嫁妝的訊息放出去，安遠伯爵府那邊，興許會送來&ldo;驚喜&rdo;。

林氏決定試試。

……

機會很快便來了，林氏打聽到，安遠伯爵府打算與敬