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「她不在乎。」米婭·林恩忽然說。這像是開啟了一個閥門，她接著往下說：「奧斯汀她不在乎，詹妮，你不明白，像奧斯汀那樣的女人，根本不在乎婚姻…仔細想想，她確實不必在乎，結婚對她有什麼好處呢？」

「難道奧斯汀小姐要做老姑娘嗎！？」詹妮驚訝。

「老姑娘又怎麼樣呢？只有貧窮的老姑娘才會受人嘲弄，一個富有的老姑娘，她當然是某某女士，是最受人尊敬的。奧斯汀小姐會一直是是『奧斯汀小姐』，將來還可能是『奧斯汀女男爵』，沒人會叫她老姑娘。」

「可是，沒有家庭，沒有孩子，沒有附屬於家庭的那些東西…那太可悲了！」詹妮不知道想到了什麼，打了個寒戰。

「可悲？我記得女管家佩特里小姐不就沒結過婚嗎，她倒是比同齡的女人更加健康，更加有精力呢…而且說實話，詹妮，丈夫、家庭，不是本身就挺可悲的嗎？」

這個時代的婚姻是能把女人變成一個男人的附屬、一個奴隸的，林恩小姐這種受過教育的女人其實是看得出來的。只不過大多數時候她也不會深思，這一次是受到了觸動，有感而發。

詹妮不說話了，她想到了自己的父母。她們是典型的底層人，她親眼見過她們是如何爭吵、打鬧，見過父親如何支配母親的。她雖然可憐母親，但並不覺得這有什麼問題——還是那句話，在現有的社會背景下，絕大部分人都將這視作理所當然。

可是如果設想自己去過那種生活，特別是運氣不好，遇到一個比較糟糕的丈夫，完全被他毀了…那的確是挺可悲的。

顯然，女人們雖然被社會馴服了，但棒子打在身上，還是知道疼的……

下一次見到薇薇安的時候，詹妮特意多看了她幾眼，然後不得不承認，奧斯汀小姐確實非常安然——或許小姐說的不錯，奧斯汀小姐竟然是不在乎男士們對自己的看法的！何等的離經叛道！

這讓她覺得恐懼，下意識地排斥…知道道理是一回事，被挑戰到固有認知了，又是另一回事。

「看起來大家都很敬畏你了，親愛的…這次你可是『一戰成名』。」瑪麗公主注意到了女僕詹妮的眼神，笑著推了推薇薇安的肩膀，閨中密友的親暱自然流露。不同於其他人，她在薇薇安那番話後，反而更加親近薇薇安了。

過去她只是以為薇薇安和她一樣，是這個時代少有的有見識的、沒被限制住的女人。但化妝舞會之夜後，她忽然驚覺，在某一條小徑上，薇薇安其實比她走的更遠。當她畏懼這條密林之中的小徑的野草荊棘、前路危險時，有人已經毫不猶豫一頭紮了進去了。

「敬畏？對『異類』的排斥更為恰當吧？這倒是不奇怪，所有人都有保持現狀的本能，除非現狀已經到了不能忍受的地步了——甚至已經到了不能忍受的地步，能站出來反抗的，也是少數。這一點，讀過歷史的人，都能有所體會，不是嗎？」薇薇安已經是心態放飛的狀態了。

大概是因為離開家了，呆在霍德蘭城堡，就是山高皇帝遠的狀態？

人總是容易受親人、愛人『束縛』嘛，只要不是石頭縫裡蹦出來的，無親無故，不然就根本談不到自由。很多時候薇薇安會裝作一個普通的富家小姐的樣兒，是為了多一事不如少一事，怕麻煩。

但話說回來，為什麼會有麻煩呢？這個時代已經不是焚燒女巫的時代了，隨便找個理由，將一個女人定罪也沒有了。生活在大城市裡，做一個有錢的古怪女人，只要她能不把別人異樣的眼光當回事，基本上也不會有人找她的事兒。

所謂的麻煩，其實還是來自最親最愛的人…自己或許沒有受時代的束縛，但他們有啊！

事實上，自己那一通輸出，那是爽快了，也沒什麼後悔的。但想想回家後，如果奧斯汀夫婦知道