負第七章

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去別的地方讓他們停止偷竊，或者抓住那個人讓他們停下來。有很多暗夜人住在這裡，所以有些人可能一直在打獵，應該有很多皮毛。他覺得自己沒有抓住重點，所以他就守口如瓶。

“假如有人從我的帳篷裡偷了二十次皮草。每次我都得出去打獵、剝皮、治病、縫補，而每次他們又回來偷我的東西。在經歷了20次之後，你認為我會對一個陌生人路過碰巧看了我的帳篷作何感想?

“我們的人民也是如此。你看到了嗎?我們已經變得如此之少，以至於失去的人可能永遠不會被取代。即使在富饒和平的土地上，我們也可能已經少得無法生存了。異族人偷走了我們太多的孩子，每一個孩子都是帳篷裡缺失的一塊補丁。寒風吹過我們，我們躲起來，害怕得發抖。

迪安娜找到了謝思，但她告訴我，她無法很快找到回去的路。她不懂找路。你爸爸幫助我們的艾蒂亞救了她的小耶圖，但她再也沒有找到我們，我想她已經死了。

“我能看出你在想什麼，黑尾巴。我能看到你腦子裡的想法。你在想象新的狩獵方式，或者保護，或者類似的事情。你可能會想:“你為什麼不逃跑呢?”但是孩子不是比皮草更珍貴嗎?我們到哪裡去找替代品呢?”

聽到這裡，老惡魔閉上了嘴，盯著佩珀，就像剛剛給他上了一課一樣。但那是愚蠢的。納塔克說得對，小辣椒有很多想法。如果你不能阻止別人偷東西，那為什麼不去別的地方住呢?外面某個地方有陸地。只要繼續找，直到你找到它，或者你找到一個比你弱的部落，可以佔領他們。如果你一直這樣失去孩子…

你會想把他們找回來的。你必須這麼做。在他的腦海裡，這種意識幾乎是真實的。人不像動物的皮毛。你不能把它們換掉。難怪他們不走!如果有任何機會，如果有任何機會，他們就會留下來。畢竟，爸爸還是要來接他。爸爸絕不允許他的帳篷有洞。

你必須把人找回來，因為你不能把他們換出來。如果有人失蹤，總會有個洞。

佩珀比任何人都清楚這一點——他身上到處都是洞。他的第一個小村莊，他的第一個被殺的媽媽和爸爸，然後是他的新家人。只要有機會拿回來，他就不會輕易放棄。誰也不能這樣放棄。

他要花多長時間才能建立一個新的家庭?他能做到嗎?而且永遠不會是一樣的，即使是和新的人在一起。他總是知道他失去的那些人。

小辣椒的嘴幹了。難怪暗夜人會這樣，不讓他靠近，不讓他們的孩子玩耍。總是看著他，看著彼此。總是互相竊竊私語，監視著一切。他們輸了太多，輸了太多次。他們當然害怕他。他們怎麼能相信任何人呢?他們沒有安卓保護他們。

他覺得自己現在能理解他們了，尤其是納圖克，他是整個部落的父親。這可能是他第一次真正理解別人，除了弗勞爾。但他抬頭看著納圖克那雙蒼老的、黃色的、含淚的眼睛，他明白了。他們和他一樣。

他能想象出發生在他們身上的事。一次突襲，就像上次從師父身邊奪走他一樣。大清早，一半的暗夜人還在床上。武裝人員從他們的藏身之處衝進來，然後帶著他們能抓到的任何一個孩子衝出來。暗夜之人試圖集結成一支足夠強大的力量來阻止他們，試圖追趕他們。找到一個，把他找回來。失去另一個的蹤跡。和另一個。因為它們會朝不同的方向逃跑，或者它們的數量足夠多，追趕它們無異於自殺。

但失落感，一旦他們知道誰被帶走了;這是他最能想象的。在所有的恐怖和震驚之後，哀悼會一直持續下去，一直持續下去。

“你是一個滿腦子思想的孩子。有人告訴過你嗎?”

小辣椒向上瞥了一眼，然後又移開了目光，擔心自己會顯得諷刺。但這樣說太愚蠢了——每個人的腦子裡都滿是想法。除非納