第18節

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坊的脂粉叢中，愛得昏天黑地；什麼經學，什麼註疏，全拋到了腦後。這種狀態如何能應付考試？一榜下來自然名落孫山。加上好友韋慶度受暗算死於非命，李娃的鴇母精心設計的一出鬧劇收場，弄得鄭生人財兩空，無臉見人，精神一下子就跌入了崩潰的“離魂”境地，只得尋短見自殺，以求解脫。幸虧碰到一個富有同情心的老人，把他送回“佈政舊邸”，後來就有了被膽小怕事的“邸主”送到殯儀館等死的一段“奇遇”。唐朝的“凶肆”專門替人家辦喪事。窮途末路，病勢垂危的異鄉人，也常被送到凶肆去等死；鄭生就是這樣被“邸主”送到凶肆去的。遇到類此情形，凶肆中人等於行善，不能算做一件生意；雖然充滿了同情，但也不會太放在心上，只是把鄭生抬到後院一間殘破的空屋裡，聽其自然。不料鄭生命不該絕，仗著年輕力壯，居然挺了過來。凶肆老闆看他可憐，就叫他在喪禮中做些打下手的雜事，掙幾個工錢，吃喝自理，店裡也算添了一個夥計。

鄭生名冠京師的“哀歌”，就是在凶肆裡學會的。悽慘的境遇，生不如死的頹唐，使得委婉泣訴的哀歌曲調，特別能夠引起他的內心共鳴；加上他人本聰明，學什麼都快；一唱起來居然聲情並茂，“同盡其妙”，成了長安城裡無可匹敵的哀歌高手。在喪事中，鄭生身穿孝袍，跟隨靈車一起行動；羞慚、畏怯，加上“既傷逝者、行自念也”的與眾不同的身世之感，並作十分傷心，一面唱，一面淚如雨下，到後來竟至歌不成聲。長安城中，從未見過這樣的唱哀歌的人。看熱鬧的觀眾，開始時覺得驚奇，到後來也惻然心傷，一個個默默無語。只聽得儀仗過去，沙沙的腳步聲和哽咽淒涼、如鶴唳猿啼般的清越的歌聲，加上灰濛濛的天色和如煙似霧的細雨，氣氛沉重到了極點。

而凶肆老闆卻是興奮極了。當時長安的凶肆，一共兩家，東市、西市各一，在業務上互相競爭得厲害。因為鄭生的哀歌，使得兩家凶肆有了可以比賽的內容，於是就約定在天門街上唱哀歌一比高低，輸者罰款五萬。據《李娃傳》的描寫，比賽的場面真是盛況空前，“士女大和會，聚至數萬……四方之士，盡趨赴焉，巷無居人。”最後當然是沒有鄭生加盟的西市凶肆老闆乖乖地交出賭金，溜走了事。

李曜今番前來，自然不僅僅是為了王博士的死，王博士之死固然是一件大事，李曜很用心地打算親自來安排，另外他也是為了自家犧牲的十二名家僕腳伕，這些人雖然只是僕役，但既然是為了幫助李元審“平叛”而死，理所當然應該得到厚葬。

李曜親自前來，一方面是為了顯示鄭重，一方面也是為自己擴充眼界。要在唐末這個時代混，如果不弄清各自禮節，稍不留神就可能得罪人，那可不是他這個曾經的供銷處長的風格。

據《新唐書》杜佑、李吉甫、白敏中、韋挺等傳，以及《通典》、《唐語林》等書的描寫，唐朝的葬儀特別講究排場，甚至講究得“弔者大悅”。尋常人家死了父母，先不服喪，等一切場面準備好方始發訃；到了下葬的日子，親戚朋友都來執紼死者入土為安，活人痛飲一場，名為“出孝”。

而王公貴族人家辦喪事，那又大不相同。出殯時，幾里路長的儀仗執事、明器、假人假馬；朱絲彩繡的靈車，各色各樣的喪樂，還有專門唱給觀眾聽的哀歌，凡所應有，無所不備。此外，親友進行的路祭，可能比喪家的儀仗更能吸引觀眾。丈把高的紙糊的房子，內中安置著用麵粉捏成，栩栩如生的假人、假花；數十尺高的祭帳以外，還有雕金飾畫的大祭盤，盤中刻木為戲。

在葬禮這件事上，最有名的一次是范陽節度使送太原節度使辛雲京下葬的祭盤，戲文是《尉遲恭突厥鬥將》、《漢高祖鴻門大宴》，機關操作，人物都能活動；披麻戴孝的辛家子弟，都止住了哭聲，拉開白布孝幃，看得出了神。看完，辛雲京的大