第8節

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只怕不易。再者，前方並無渡口船家，還須費時尋找……等過了這濁漳水去，又須得三十多里方有村落，今日無論如何是趕不及的了。既然如此，不如就在這濁漳水邊安扎住宿，一則就著水源，諸事方便，二則明日一早出發，午時正可趕到三十里外那村落暫歇……左右不過明晚之前可至潞州，何須急於一時？”

李曜眉頭一皺，本想說什麼，轉頭一看身後腳伕家丁們的神情，又改變了主意，笑了笑道：“盧三說的是，是某過於心急了，既然如此，那大家便最後加把勁，到了濁漳河邊，找個方便之處安扎。不過某先提醒一句：如今潞帥易位，潞州未必安妥，朝廷又將興兵討伐，某聞汴帥朱令公已然派兵北上，此時未知其軍以至何處……我等既然奉命運送軍械與潞帥，當須小心謹慎，不可輕忽。今夜安扎，須得安排人手夜間放哨。我意夜分三班，每班十人，兩人一組，五路巡視……當然，既是夜班辛苦，巡夜之人均有額外打賞，每人百文，回代州後發放。”

原本李曜說要夜巡，許多家丁腳伕面色不豫，但再一聽，一夜分成三班，每人竟能得一百文錢，這點不悅立即忘到九霄雲外去了，一個個爭先恐後表示自己精神極佳，每天晚上都興奮得睡不著覺，正好適合巡夜，要是五郎你不肯，那俺晚上可是要夢遊的……

李曜深明領導不可下一線的道理，以免出了事沒有轉圜餘地，自然不會親自選人，於是交代盧三這個長期跑商路的領隊去挑選一些謹慎穩重的人出來，按他說的法子安排守夜巡邏。盧三帶隊十幾年，這點小事自然不需李曜多慮，很快就安排妥當。

當下一行商隊趕到濁漳河邊，李曜一邊安排安扎，一邊派熟悉這邊地界的家僕尋找渡口，與渡口船家商議明日運渡之事。此時可沒有什麼跨河大橋，這種商隊渡河都只能找渡口以船運之。

李曜雖然迫於穩定商隊人心著想而勉強答應安扎，但是心中卻很清楚，此番來潞州實在不見得是什麼好事。眼下深得潞州軍民愛戴的前潞帥李克修已死，李克用任命的新潞帥正是前代州刺史、兼領決勝軍使的李克恭李使君。這位新潞帥在代州任上做他的李使君時，名聲就十分糟糕，此時身登一方節帥寶座，暴虐貪婪之心必然更盛，在潞州必然出事——當然，李曜會這麼肯定，也是因為歷史上早有記載。

事情是這麼回事：今年二月，朝廷加封朱全忠兼中書令的同時，李克用率兵攻打雲州防禦使赫連鐸，攻克雲州東城。赫連鐸於是向盧龍節度使李匡威請求救援，李匡威很講義氣——其實是深知唇亡齒寒之理——立刻率軍三萬趕赴雲州救援。二十日，河東將領安金俊在激戰中被流箭擊中身亡，萬勝軍使申信向赫連鐸投降，就在這時候，又恰好有幽州的盧龍軍趕來，李克用無奈之下，只好率領人馬返回太原。

此後，李克用順道南下巡視潞州，因為昭義節度使李克修平日裡質樸節儉，加之李克用雖為河東節帥，但對內來說卻也是他的堂兄而不是外人，所以在招待李克用的酒食及其他用品方面就有些不夠豐厚。沒料到李克用誤會了，認為李克修對己不恭而惱怒，不僅辱罵了他，還將其笞打（用荊條抽打，是唐時處罰犯人最輕的一種刑罰）。李克修再怎麼說也是一方節帥，受到如此羞辱，自然羞愧怨憤，不想竟致身患重病。

才到了三月，潞帥李克修就這麼因為鬱悶而死掉了。李克用驚愕之餘，潞州也不能丟掉不是？於是上呈表章，任命他的弟弟代州刺史兼決勝軍使李克恭為昭義留後。

所謂留後，乃是唐代節度使、觀察使缺位時設定的代理職稱。玄宗時，宰相或大臣遙領節度使，節度使出徵或入朝，常置留後知節度事，以後成為慣例。安史之亂後，藩鎮跋扈，河北三鎮和淄青、淮西諸鎮的節度使多於臨死時遺表請以子弟為留後；也有節度使死後，軍中擁立他的子弟或大將為留後的