第 8 章

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宣洩情緒，白其真默默抽出帕子，仔細替她擦乾淨淚痕。

好一會兒，喬姝燕情緒才穩定下來。

隔著白其真，喬姝燕朝兄長說道：“二哥，對不住，你別怪妹妹不懂事、不挑日子，非得今日回來，擾得大傢伙不得安生過冬至。家家戶戶熱熱鬧鬧過節，客棧裡冷冷清清，安靜得我心煩意躁，實在是沒法子再待下去了。”

她早兩日便到封丘了，原想著住幾日客棧，等過了節再回來。

接話的是白其真，她替小姑子理了理衣襟，溫言道：“兄長照顧妹子是天經地義的事，時時、事事他都該替你撐腰，你的事就是天大的事，斷沒有回家還要選日子的道理。你可莫再犯傻，有什麼委屈都同家人說說，別自個揣著石頭壓心上。”

姑嫂的一番對話，印證了喬時為的判斷——姑姑並非粗心之人。

老太太跟著說道：“這回你嫂子說得對，咱若是受了氣，就得說出來。”

……

等到晚膳結束，喬三郎、喬四郎回了書房，幾個大人圍坐在一塊，喬姝燕這才開始倒苦水。

“原是我嫁到了謝家，大家搭棚過日子，只要不戳破這層紙，便可各提各的皮子演燈影戲，倒也安生。姑嫂婆母雖有些不對付，我也能忍得住。”

“平日裡有什麼不如意，背地裡數落我便也就罷了，可謝郎體弱多病、福薄命短與我何干？女兒清清白白嫁進門，臨了，卻是揹著一堆罵名離開，莫名成了是人都能指指點點的禍害，我實在想不明白……”

喬姝燕哭的不是身世悽慘、無依無靠，而是世道不公。

嫁給謝家最受寵、讀書最好的小兒子，婆母常挑她禮數，數年未能生下一兒半女，丈夫體弱患病、溘然長逝……這一樁樁明明是她遭了罪，可三言兩語，一句“命剋夫君”就全成了她的過錯，公平嗎？

老爺子、老太太懊悔不已，痛恨當初看走了眼，連連哄女兒道：“都過去了，回來了就好。”

等到更深夜闌時，喬時為聽到的是另一種聲音——

“這事過不去，敢叫我女兒不痛快，謝家休想有好果子吃！”

是祖母在說話。

喬時為的房間與祖父母的院子離得近。

“一個爛桃壞滿框，這謝家沒一個好東西。”祖母忿忿不平，“我可不是那沒氣性的，明兒我便叫人捎信給老大，叫他扛著長柄鐵斧，上謝家給燕兒討回公道，該是燕兒的嫁妝一分一毫一厘都不能少，劈了燒柴火也不便宜他們。”

“噓，你可小聲些……”祖父勸道。

“噓甚麼噓，你可少跟我提‘規矩’那一套，規矩是說給你們這些扁擔都壓不出個屁的人聽的，我粗魯，我無才無德，我可顧不得破箱子爛麻袋的規矩……那官府說了不能用長斧砍人，可沒說不能嚇唬人。”

“我讓你小聲些，別叫燕兒聽見了，又惹她神傷。”老爺子嘆了嘆氣，“為了回家見咱們，不知她事先鋪了多少層的胭脂，我瞧著都心疼，好不容易哄她歇下了，讓她先安生幾日罷……”

又言：“燕兒這事你就莫操心了，她二哥會辦妥當的，他們兩口子想事情向來周全。”