第 8 章

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喬姝燕點點頭：“是了，便是她，既是我執意領回家養的，自不能把她落在謝家裡。”

說起小丫頭的名字，喬姝燕道：“丫頭是春末領回來的，那沒福氣的正巧作了首詩，說甚麼‘春花謝了又梅圓’，便以此取了名……”

喬姝燕說得慢，老太太搶了一句：“叫‘謝了又’啊？不甚好聽。”

“不是，哪有這般取名字的，叫謝梅圓。”

老太太聽了還是搖頭，皺眉道：“這名字不成，又是謝了，又是沒了、圓了的，夠晦氣的，還不如叫謝了又。”言罷望向一旁的老爺子，吩咐道，“喬老倔你典故多，你給另起一個……咱喬家人誰名字裡不帶個典故，那都說不過去。”

聽到老太太接納了小丫頭，喬姝燕喜逐顏開，她掇弄女兒雜亂的頭髮，叫小丫頭看著精神些，應道：“不用麻煩爹了，路上我給另起了一個，就叫她喬大膽。什麼花啊月啊的，聽著自然是好，但要我說，都沒有一股膽氣吃得開。”

這是喬姝燕淳樸的願望。

“那成，就按你說的……來，大膽，祖母抱抱。”

這話從老太太口中說出，中氣十足，頗有一種公堂上“大膽刁民，速速招來”的感覺。可惜小丫頭此時並不大膽，她緊緊拽著孃親的衣裳不鬆手。

白其真心思更細緻些，忙張羅道:“時辰不早了，先用晚膳罷，暖了身子再細說。”

喬仲常幫著搭腔:“再多的話，往後在家裡慢慢說。”

每個人話裡話外，都不著痕跡地表露著態度。

……

吳媽先是端了碟蜜餞果脯來，想哄小丫頭的喜歡，誰料，小丫頭明明正是貪嘴喜甜的年歲，卻能盯著蜜餞忍住不伸手。直到喬姝燕接過碟子，示意她吃，她才怯怯抓了兩塊藏進袖袋裡。

隨後，一道道菜餚端上餐桌，有乳炊羊肉、糟滷黃魚、蓮花肉餅、八珍湯、涼拌筍鮓、栗子糖油糕等等，小爐煮酒香氣飄，席上漸漸有了過節的熱鬧氛圍。

“當心當心，剛出鍋的新鮮餛飩。”

宴過一半，吳媽端來兩大碗熱騰騰的餛飩，擺到喬姝燕跟前，憨笑中帶些侷促：“‘冬餛飩，年餺飥’，年年過節年年吃……他小姑，嘗一嘗今年冬至的餛飩。”總是要吃上一口餛飩，這冬至才算是和家人一起過了。

正此時，北風颳開鬆動的窗戶，一股雪屑隨風湧進大堂。

喬姝燕藉機揉了揉眼睛，低頭掩住臉，歡喜道：“那敢情好，從前……從前吳媽你一得閒就愛包餛飩，這幾年我想念得緊。”

勺子舀起一口餛飩，沾裹了一層濃濃的香油，又香又燙口，喬姝燕道：“難得你還惦記著我好這一口香油味。”

餐桌上，大人們筷子都停住了，氣氛發生微妙變化。

少年郎的感知要遲鈍些，哥兒倆沒察覺到小姑的情緒變動，喬見川搭話道：“大捏餛飩，一口一個，吃了聰明伶俐，大膽妹妹你也吃呀。”

喬見山也道：“祖父說，吃了餛飩，過了冬至，萬物向陽而生，一切從新開始。”

“是呀，一切都可以重新開始。”喬時為心道，他知曉，大人們那層薄如紙張的掩飾，終將會被這兩碗餛飩撕破。

果不其然——姑姑埋著頭吃餛飩，想叫家人看不著她的臉，豈知委屈一旦上了心頭，便再難壓下去。忽而淚珠子滴答滴答落入湯中，繼而是哽噎抽泣，一抬首，那濃粉豔抹的桃花妝全散了，一道連一道的淚痕。

淚洗胭脂，妝殘人消瘦。

怯生生的小丫頭終於鼓起了膽氣，她緊握小拳擋在喬姝燕前頭，開口說了第一句話：“不許欺負孃親！”

“丫頭，沒有人欺負孃親。”喬姝燕將女兒摟在懷裡，依舊哭泣不止。

一家人任由她