第569章 老人與三個願望（中）

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者被認為是靠聲音傳達意圖的。不過，醫師的名字音節複雜而又拗口，一點也不像是個正常的名字。而當札念出那幾個音節時，醫師的反應裡也帶著小小的古怪。札不敢說自己一定沒看錯，但醫師的目光裡彷彿又閃爍著一絲狡黠。

除此以外，日子和過去似乎並無分別。雖然札清楚醫師眼下能命令世上的任何一個人做任何事，那似乎並不能叫醫師自己滿意。對於自己掌握的一切，醫師既不流露出享受尊榮的高傲矜持，也沒有任何承擔重責的謹慎莊重。他似乎對這件事毫無感想，只是終日坐在那兒，或是偶爾走進地下室，打量那棵紅夫人的樹。

在他如此漠不關心的態度下，札很難感受到自己面前的人正是蒐集者的新主人，一個或許和黑天同樣尊貴的人。他甚至沒能想到自己正處在一個多麼有利的位子上：不止一次醫師將他從危難中拯救，而現在他也是唯一待在獨屋裡的外人。

即便是過去那些專門侍候與迎接蒐集者們的人，也一定不曾像他這樣接近過最高權力。某些時刻裡，他模糊地意識到自己是可以索求的——如果他開口索取一些東西，財富，地位，或是更離奇些的東西，醫師很可能會答允他，滿足他。那並非自以為是，儘管恐懼和懷疑仍未消退，儘管他本身沒有分毫過人的才華，他知道醫師對待他的方式與對待別人根本不同。正是他們所相處的日日夜夜將他們構建成這樣的關係，奇怪的長輩與孩子。

在醫師離開前，札再也沒有要求什麼。他的家人已被確保平安無事，此外的事物即便沒有超出他的想象力，那也是些叫他感到棘手的東西。更多的食物他無從消耗，管理他人也只會叫他精神緊張。還有戰爭——戰爭這個詞是和惡魂有關的。被疾病侵染的惡魂想要佔領黑天，它們之間無止境的衝突便是戰爭。

在他以為自己正做夢的時候，醫師也提起了戰爭。那時他還不明白是怎麼一回事。而在看過地下室後的某一天，醫師又重新撿起了這個話題。他和蒐集者們的舊頭領打了一場戰爭，就他一個人，以及他控制的蒐集者們。製作蒐集者的方法他也已經掌握，但製作更多的蒐集者毫無必要，那是種非常低效的勞動力。

醫師承認這場戰爭的結果是失敗的，對方把他所派遣的部隊完全擊潰了，還捕獲了一些醫師獨有的東西。他雖然這樣承認失敗，表現出來的情緒卻並不像失敗。

事實上頭領們和札是很像的。醫師指出，他們在原始身軀上的差異微乎其微，尤其是腦部結構和思維方式，那幾乎毫無分別。如果他給札，或是這裡的隨便什麼人，賦予和頭領們相同的知識與身體，他們早晚也能做到和頭領們同樣的事。但他不會給他們，因為重複一遍過去是毫無意義的。

關於生命。醫師又重複地提起。生命必須具備潛在的創新力，一種自我更新和創造的天賦，不止是模仿和經驗的累積，生命必須找到一種方法，一條通往未知之事，未驗之識的途徑，因為一切已知的途徑都是失敗的。他不認為這片土地能逃離這種失敗。在他讓蒐集者們離開的短暫日子裡，這種失敗已經得到了充分驗證。

但是失敗本身並沒有什麼——這是種早已被求知者們接受的事，他只是打算為他們找到一種更長遠的失敗。一種至少能夠維持到他們想象力盡頭的漫長的失敗。那方法並不難構思，他只需要把外頭的秩序帶進來。可是，既然黑天正無休止地把光明之地往下拽落，要引來這種秩序也是困難的。

他必須到那座金鈴之城去。