第266章 哈牟島猢猻迎新官（中）

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次日晨時，樓簡叩門來入室，臉容乏倦。一見荊石，打了呵欠道：“子蘊昨夜可曾睡好？”

荊石道：“做了些怪夢。”

樓簡揉目道：“巧也。我平素沉眠而寡夢，唯獨昨日怪夢連連，實為罕事。料事日間聽了那僬僥國之事，心中有所思慮，竟夢得一頭大黑虎臥在身旁，高及三丈，目射紫電，便是落在子蘊房中，將你整間屋子踩塌了去。”

荊石聽罷無語。樓簡不知昨夜之事，顧自問道：“子蘊又做得何怪夢？”

荊石道：“是隻黑貓。”

樓簡搔首道：“我聞玄貓乃鎮邪招財之物，子蘊夢得此景，當是一吉兆。”

荊石道：“但願如此。”便不復提此事，只去叫來院中事官，請其修補窗扇。此日午後，院中時聞馬嘶車走之聲，料有應試者先行啟程。荊石居室位於院後，同居者約十數人，估略總參試者近百，又皆文人士子，便知一日內難以盡發，啟程時日多半落在明、後兩天。到了次日午時前後，院中管事果來傳信，召眾人到院前大街登車。諸人到得門外，又有事官點名勾簿，荊石正等候間，冷不防見得街角施施然走來一人，對他行禮道：“子蘊，看來我們今次是同批出發。”

荊石一看此人，竟是張端，不由怔然，還待問她此言何意，卻聽上頭事官點道：“榃國漓郡張端。”

張端應聲上前，報得生辰八字，方才回首往荊石一笑，登上馬車去了。荊石看得此景，自是大出意料，奈何張端已然登車，無暇問個明白。正是詫然間，旁邊王萏打話道：“方才那是何人？名字聽來卻甚耳生。”

荊石道：“是一故友。”

他知王萏不喜世家子弟，又知張端真身，本來不欲多言。誰想王萏偏對此事大有興趣，屢屢追問，登車啟程方止。此番行路因是遠途，所用皆為四乘之車，又將轅、廂所飾的諸般金銀紋飾除去，以免逾越品階。固是難免累贅，勝在寬敞穩重，足可多人共乘。車隊行至城外官道，免了道旁商鋪行人的顧及，趕路便輕快許多。但因野中顛簸，四人共乘，畢竟難得寬鬆，也無談話的興頭。

如是行行走走，每逢城鎮則宿，居野則營。同行試生約是二十餘人，而護送的官兵、隨行的事官，少說亦有五十，更有數輛輜過載車跟隨，慢吞吞行了月餘，方才離開亃國境內。

亃都晇野本在域東，再往東走則至玥國南境，抵近沿海之地。荊石歸鄉賀喜李釣乃在夏初，及至今時，途中已漸有秋風蕭瑟，黃葉枯花。待車隊遞交文牒，穿過旻霜關，便是玥國蒻郡。因是此郡近於沿海，氣候與鄰地迥異，天色冥冥，樹高土赤，燠熱悶溼。眾人久坐車中，皆是汗溼重衣。

尤是旻霜關後已近沿海，往東不設城池，僅有些走商賣貨的集鎮，竟容不下這一隊車馬借宿。好在瓴觀府亦知此地情形，早早通傳玥國宗室，又下告蒻郡郡守，令其在集鎮外設定棚屋，以供赴此的人馬臨時住用。

棚屋雖甚簡陋，又要幾人公用一室，但勝在被褥枕蓆俱全，熱水暖食不限，卻委實比擠在車廂中好受得多。荊石既與樓簡同車，分屋亦在一處，入得室內，正自整被理衣，忽聽外頭有人問道：“子蘊可在此間？”

荊石一聽此聲，立知來人必是張端，同旁人道：“是我朋友。”便放下手中褥套，走出棚屋，果見張端依舊一副文士打扮，立在門外的老樹下頭。待他出到門外，行了一禮道：“此處人多，請子蘊藉步說話。”便領頭朝著遠處的荒地走去。

荊石緊隨其後，走至無人之處，方才問道：“莊卿也住在此處？”

張端道：“我在鎮中租有一屋，並不與你們共居，這也虧得公子虞體諒。”說著又輕輕嘆氣道：“其實今次大舉，我能來參試，已是十分意外了。家兄再是對我包容，若非得了公子虞支援，他也繞