第266章 哈牟島猢猻迎新官（中）

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不過族中長老去。”

荊石應了一聲，片刻方道：“我心中有些疑問，但望不會冒犯莊卿。”

張端道：“子蘊是想知我何故能出試？”

荊石既被她猜中，亦不避諱，直言道：“我於楨、榃、玥等國遊歷時，所見的官吏皆系男子，不曾聽說女子出仕。或許中土另有法度，允許女子參試應考？”

張端微微一笑道：“我早知子蘊由此一問。其實尋常官吏，縱無律令法條，亦不見得讓女子出仕。但今次大舉不同，乃為治理仙地選才。只求賢能，不拘男女，又逢我曾遇仙人指點，公子虞方能薦我。今次若能出舉，當有兩個去處，其一是往中土，其二是往西域。今次我能來試，是因有天鷺川治禍之功，又得家兄活動，欲使我進身中土，也可為族中多留一條後路。”

荊石聽她此言，亦無多想，只點頭道：“原來如此。”

張段看得他片刻，忽而又道：“族中雖盼我去中土進仕，以為後人開路，實我自己另有所想。若能得舉，當取西域而棄中土。此事我未告與旁人，只姑且與子蘊說之。”

荊石不想她有此語，不由頓了片刻道：“聽聞西土久離青都治下，民情禮俗皆與東南不同，世家豪強皆蓄私奴、養私兵，權勢可壓王侯府吏。名上雖奉天子號令，暗裡如何未知。莊卿過若去彼處，恐有閃失。”

張端道：“我如何不知此事。但今若不行險立功，便是聽任族中安排。我平日隱居川下，以男子身份行走，已引族內怨言，若然不能出仕，到底做不得自己的主。所幸我幼年得仙人指點，稍通玄理，門下又有幾名善武的門客。若得西行，可為強助。”

她字句頓出，語態決絕。荊石聽罷，知她心意已定，亦不再多言勸說，只點頭道：“莊卿自有主意，但望珍重小心。”

張端低應一聲，負手往道外行去。隔得片刻又道：“昔日我讀史書，曾知西南之地禮度寬鬆，縱使貴門女子，亦可拋面於外，乃至自擇中意之人。南境更曾有女君之國，不知是真是假？”

荊石道:“是真。樂華國因逢宮變，曾立女君。及至南海以外，亦有仙島孤國，島中多以女子為尊，行走婚制。島民自小從母而居，聚為一族，不設姓氏。若有男女合意，僅為夜宿歡好，平日仍歸本族，不從嫁娶。”

張端本自懷愁靜思，忽聽荊石應答，抬首詫然道：“子蘊當真博學，竟知這等南疆之事。若然日後能得機緣，但願往南疆一行，以增見聞。”

荊石應聲道：“南地風土險惡，也未處處是好。只因民生多艱，才得疏鬆禮度。莊卿如欲成事，還是西土易辦些。”

兩人談及此處，一時無言，便沿野中信步，但見草木蕭蕭，青蒼積鬱，使人望而生愁。張端走在草間，信手摘得一花，忽道：“子蘊可有他事問我？”

荊石搖首道：“無事。莊卿善能舉眾服人，又有經緯之才，自當為天下用。西域中土，我以為皆可去得。”

他本意稱讚，張端臉上卻不見喜，只望了遠山道：“生為女子，須得經緯之才，方才能出得家來，又有何可得意。我眼下同子蘊說知此事，亦是表明志向。今次大舉，我必奪前列，以保西進不失。我知子蘊無心進仕，但今次若不能取職，日後恐怕參商永訣，再難相見。我生平友人寥寥，若自此相別，殊為遺憾。”

她丟擲此話，不待荊石應答，又匆匆道：“天已將晚，你我久不歸營，易惹旁人猜忌。我午間飲酒稍多，一時失言，子蘊勿放在心上。”說罷揮一揮手，匆匆作別而去。