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我在中華街採訪的第三天，街上幾乎看不到不戴口罩的人了，恐慌在無聲無息地蔓延。一些人告訴我，他們準備回國了。

「你說，我現在回去，會不會被隔離?」四川老闆問我。「只要身上的核放射指數不超標，應該不會吧。你這裡離福島這麼遠，不會超標的。」我說。「可說不準。」四川老闆嘆了口氣，指了指坐在角落的兩個生面孔說，「我這兩個侄兒下午剛從田村市逃過來，也想和我一起回去，他們是一準要被隔離的。」

田村市離核電站很近，大約二十公里。核輻射區正是我下一步要採訪的地方，我還想著，能不能讓陳果想想辦法，給弄套防輻射服來呢。我正想著，得和這兩個從輻射區來的人聊幾句，四川老闆已經大聲對他們說：「這是上海過來的記者，你們兩個，要不要把你們的事情和記者說說?」我走過去沖他們笑笑。隨便聊聊，我說。這兩人你看看我，我看看你，然後，其中一個人慢慢彎下腰。我不明白他要幹什麼，卻見他慢慢把左腿的褲管捲起來，露出綁了紗布的受傷小腿。

他彎著腰側過腦袋向我望了一眼，表情似哭似笑，然後，他把那方紗布掀起一角，露出下面的傷口……

一個非常可怕的傷，不是刀傷抓傷或槍傷，傷口有少許的潰爛，紗布掀起時有幾縷黏液，下面是紅黃色模糊的血肉。整個創面比銅錢還大了幾圈，一大塊肉不見了，像是用刀子剜掉的。這樣的傷，以後長好了，也會在腿上留下明顯的凹陷。

我打了個寒戰，問：「這是怎麼了?」「河童。」說出這兩個字後，他彷彿又回到了被咬的那一刻，我不知道他當時經歷了怎樣可怕的場景，只觀察到他的瞳孔瞬間放大，又很快收縮，兩腮的肉開始不正常地抖動，厚厚嘴唇上的血色淡了下去。

他用近乎喃喃自語的聲音說：「我被河童咬了。」第三章 河童毫無疑問，我的行動是莽撞的，我有多少年沒這麼衝動過了，決然而不顧後果地去尋求一個答案。兩個原因，首先我在異國他鄉，語言不通，資源匱乏，孤立無援，一切只能靠自己;另一個原因，就是被梁應物給氣的。你不讓我介入，我就自己來，偏要弄出點兒動靜。

五點，陳果的車出現在中華街北口。

「今天採訪順利嗎?」上車後她如往常般問我。「不錯，遇見兩個福建的研修生，從田村市逃過來的。」「田村?那兒是重輻射區了。」陳果啟動了車子，隨口說道。「是啊，其中一個還被河童咬傷了。」我一邊扣保險帶一邊說，用再平常不過的語氣。這樣隨意的說話態度最容易降低對方的戒心，一個不防就會說漏嘴的。

「什麼?」陳果像是沒聽清，畢竟「河童」可不是個常用名詞。但這也是教科書式的標準反應，我心裡想，裝作聽不清再問一次，可以給自己多點時間想應對方案。「河童，日本傳說裡的妖怪。」陳果失笑：「怎麼可能。」

「好像這幾天田村市附近開始有奇怪生物的傳聞，看見的人，認為那就是日本傳說裡的河童。那個人就是在河岸邊被一個從水裡躥出來的東西咬了，嚇得夠戧，覺得自己撞到了河童。」

陳果發出不屑的嗤鼻聲，說：「哪有什麼河童，估計也就是條大水蛇之類的東西。以訛傳訛，都是自己嚇自己。現在總有人抓到一個奇形怪狀的東西就當寶給報紙報料，其實只是自己生物知識不夠。哪來的那麼多怪物啊。」

我笑笑。「你覺得呢?」她問我，「你覺得有河童?」「我啊，我想法和你一樣。」我說。然後我們便不再談這個話題。「麻煩你了。」下車時我道謝。「那明天還是老時間?」

「對。」我點頭。小姑娘還是太嫩，我目送著車離開，心裡想。她先前的對答聽起來自然流暢，但有的時候，破綻不在語氣，不在神態，而在最基本的邏輯。她一開口，就錯了。