第十九章 恐怖堡公爵

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爵士摘下精緻的頭盔，抱在胸口，向著公爵行禮，“很抱歉打擾您。”

公爵安靜地看著他，微笑示意他坐下。僕人這時端來酒杯和酒壺，公爵默默將兩個杯子斟滿，等待他的答話。

“老實說，我一丁點也不想帶著我們南方的兵到冰天雪地的北方。要知道，我這輩子向北最遠也只到鷹巢城，啊，那時候，我為表弟向鷹巢城討一位夫人，路上被該死的山地人襲擊……我們計程車兵就更是如此了，大部分可能根本就從沒有出過他們的小鎮，一輩子都在田間地頭耕種，在樹林裡打野兔，在自己封君的地盤裡接受簡單的訓練。招募他們時，我們可沒說要到北方啊。哎，提利爾大人為他們付了額外的薪水，還為他們準備了厚羊毛衫、羊皮褲和粗皮甲，但他們還是緊張不安，大人，我不是向您抱怨。我知道他們都是有榮譽的人，只要有命令，前方是刀山火海也不會退縮。”爵士艱難舉起酒杯，微微嚐了一口。

紅色的葡萄酒看起來像陳腐的鮮血。公爵知道他還會繼續，直到說出真實的目的。

“我們根據鐵王座的命令而來。但說一句老實話，他媽的鐵王座的命令和南方計程車兵有什麼關係？”

北方的安靖與南方計程車兵有什麼關係？公爵也舉起酒杯，抿了一口，知道他的意思。

“大人，港口沉船一事，太打擊人了。我們才剛剛踏出大陸啊，要是前方還有其他挫折，我不知道這幫兵會做出什麼瘋狂的事。”蓋略特的表情與公爵見到的其他船長沒什麼兩樣。

公爵一定比他想象中平靜，聽得很多，說得很少。幾杯葡萄酒入口後，爵士終於忍不住了道出了主旨：“為了這趟遠征，我看只能繼續向士兵們支付額外的補償才成！”

“人們所求，不過榮譽、黃金、土地、女人。榮譽屬於國王；然而，北境苦寒，黃金很少，女人粗陋，但土地總是足夠。我會為您麾下士兵們留出足夠的封地。”

“去他麼的土地！”蓋略特大叫，“他們是南方人！南方人！怎麼會要北方的土地，更何況，現在已經快要入冬，好大人，北方現在已經下雪了吧，不能耕種的土地，有什麼用？當墓地用麼？”

就當墓地吧。公爵依然平靜地聽他抱怨。

“北方在夏季都會時而下雪啊，何況現在已經近冬？爵士您的意思我已經聽懂。我聽說，艾德的雜種女兒從海外帶回來的黃金之多，要用幾百輛車來拉，或許她才是王國最富裕的人。如果我們能攻下臨冬城，我保證，所有士兵都能分到這些金子。”

“波頓大人，安撫軍心實在太重要了，我們寧願多花錢也不能放任他們消沉下去。依我看，每名普通士兵的獎勵可定在二十金龍，每名騎士的獎勵定在兩百金龍，每名領主的獎勵得一萬金龍。”

“那軍隊統帥呢？”公爵問。

“統帥？我不需要超過領主以外的獎勵。但若是攻破臨冬城，我得拿城堡裡財富的十分之一。”蓋略特雙眼閃閃發亮。

“爵士，為什麼不呢？到時候還仰仗您的軍隊勇猛攻城哦！”公爵不以為意。

當他的一個目的達到，他又開始了第二項，“波頓大人，我帶著額外的任務而來。”他做出神秘的表情，十分引人注目，越來越像那些船長。

“爵士，願聞其詳。”

“泰溫公爵將原屬於高庭繼承人維拉斯提利爾的新娘，珊莎史塔克搶走了，把她嫁給了自己的兒子小惡魔，這讓維拉斯失去了足夠匹配他身份的物件，我聽說那女孩既美麗又年輕。所以，我們要求，若是攻下臨冬城，俘獲艾德的小女兒，我們要帶走她。”

“我竟不曉得，堂堂高庭公爵的繼承人會迎娶罪女？更何況，我們已經很久沒有收到艾德小女兒的資訊了。說不定她已經死在哪條陰溝裡，我聽說那女孩瘋得很。”