長風幾萬裡 第44節

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咸寧十八年，臣再次參加春闈，傾盡所學，認為即使奸人作梗，亦不可能做到撕掉臣的文章、抹掉臣的筆跡，但臣此次依然落榜，盛浩元特意前來告訴臣，臣之所以落榜，不是我策論文章寫得不好，而是因為禮部尚書以‘犯了忌諱’為由，讓臣落榜。”

一直默不作聲的禮部尚書吳真義雙腿一軟，差點沒能跪住，他剛想張口，就被咸寧帝的一個眼神壓了回去。

咸寧帝吩咐：“高讓，你親自去將溫鳴的策論找來。”

春闈與殿試後，所有考生的策論答卷都會統一存放在一處，用以調閱追溯。

高讓弓著背，立刻道：“奴婢這就去。”

離開秘閣後，高讓點了幾個信任的內侍，匆匆去往博文閣。

他的徒弟也在其中，小聲跟在他旁邊，低聲問：“師傅，可是出了什麼大事？禁軍都出動了。”

“放機靈點，想保命，就閉緊嘴，最好連耳朵也堵上。”

高讓想起秘閣中那個叫溫鳴的舉子所說的話，後心處一陣發涼。

現在，不管是真的有人在背後弄權洩題，還是洩題為假、意圖構陷是真，這件事都已經將閣老、尚書、皇子和無數舉子考生拖入其中。

並且，科舉舞弊，無論哪朝哪代，都正正戳中帝王的逆鱗。

這朝廷，想來要又一次翻天覆地了。

他不由唏噓，或許咸寧帝自己也沒想到，一次臨時起意，信步看查，竟得了一句石破天驚之語。

臨時起意……

想到這裡，高讓腳下一頓，又馬上打消了浮出的念頭——謝琢沒有動機。科舉舞弊之事一出，他這個新科探花也會惹得一身腥，且這其中變數極大，不好把控安排，應當跟謝琢沒多大幹系。

搖了搖頭，高讓想，果然是在宮裡久了，什麼都忍不住往陰謀裡想。

秘閣中。

高讓進門時，天光從窗欞見照進來，微塵浮卷。考場中氣氛凝滯，像是有水漫過鼻尖，呼吸都凝滯費勁。

他小心翼翼地將找出的策論試卷呈給正在閉目養神的咸寧帝，輕聲道：“陛下，奴婢將試卷找來了。”

“嗯。”咸寧帝接下後，將泛黃的紙張展開看起來。不過幾千字的策論，他看得很仔細，看完後，隨手遞給站在他右後方的謝琢，“延齡也看看。”

謝琢雙手接下：“是。”

等謝琢看完，咸寧帝抬抬手指：“遞給吳尚書，讓他也看看，過去了這麼長一段時日，說不定他已經忘了這篇策論的內容。”

謝琢依言將試卷遞了過去。

吳真義伸手來接時，指尖發青，顫抖不停，額角的頭髮已經被冷汗溼了個透徹。

謝琢狀若無睹，什麼話都沒說，重新站回了自己的位置。

一炷香的功夫，咸寧帝的聲音響起：“吳卿可看完了？”

吳真義跪在地上，點頭，顫著嗓音道：“臣看、看完了。”

“看完就好。”咸寧帝轉動著翡翠扳指，問，“那朕就仔細聽吳卿說說這篇策論有何處不妥，又是犯了什麼忌諱。你說，朕聽著。”

吳真義抖得篩糠一般，冷汗更是一滴接一滴地往下流。

當初評卷時，實在找不到這篇策論的錯處，他就給了個“犯了忌諱”的理由，將溫鳴的名字剔走了。

事情本該在當時就徹底結了，誰能想到，這篇策論，竟然還會有重見天日的一天！

他垂著頭，不斷地朝徐伯明瞥去，卻沒有得到任何回應，他牙齒不由上下戰戰，捏在指尖的試卷都被攥出了褶皺。

咸寧帝見吳真義久久不說話，沒了耐心：“還是說，吳卿尚未將策論內容看完，需要再看一遍？”

這句話，彷彿將吳真義瀕臨